Um paciente perguntou: “Estou a tomar a medicação há 3 meses, mas no início tinha muitas lesões no meu corpo, e após 2-3 semanas estava meio melhor, mas depois fiquei com um pequeno penso na cabeça e um pequeno penso no cotovelo, e a mudança foi muito lenta. Quando será completamente curado?” Este é um problema comum, e o autor chama a este fenómeno a “cauda da doença”. A doença é o resultado de desvios na saúde humana. De acordo com o princípio de “conhecer a origem da doença”, devemos saber porque temos a doença, para que possamos recuperar facilmente da mesma. A essência da medicação é corrigir o desvio, tratar o resultado da doença, ou melhor, reverter a doença o mais rapidamente possível, para que a qualidade de vida do paciente melhore rapidamente. O verdadeiro tratamento para a causa é a mudança contínua dos hábitos de vida do paciente à medida que ele ou ela se torna consciente deles. As pessoas nascem saudáveis (as doenças genéticas que são herdadas à nascença são minoritárias e estão fora do âmbito deste artigo), e alguns maus hábitos acumulam-se ao longo do tempo para produzir a doença. Assim, a verdadeira causa da doença reside no próprio paciente, e cabe-lhe a ele tratá-la minuciosamente. A utilização de medicamentos para tratar doenças é medida, e isto é claramente afirmado no Nei Jing: “Para tratar uma doença com grande veneno, remover seis de dez; para tratar uma doença com veneno constante, remover sete de dez; para tratar uma doença com pequeno veneno, remover oito de dez; para tratar uma doença sem veneno, remover nove de dez …… sem fazer com que isso prejudique demasiado a sua rectidão”. Ao utilizar o remédio mais pacífico, apenas “nove em cada dez” podem ser removidos, então e o que dizer do “um” restante? É a “cauda da doença”. Como pode terminar? Em termos de medicina chinesa, é preciso mudar-se e esperar que o “qi regresse”. Uma cura completa depende de uma mudança nos hábitos de cada um. Isto é sugerido no Nei Jing Su Wen Wu Chang Zheng Da Lun (O Grande Tratado sobre as Cinco Administrações Permanentes): “Nutre o teu corpo com comida, carne, fruta e legumes”. “Alimentação e nutrição” é um exemplo de mudança de hábitos, mas está longe de ser a história completa. Se um médico deve ser considerado como um prescritor de medicamentos, então este “alimento e nutrição de cereais, carne, fruta e vegetais” já não é da competência do médico. Mas se pensarmos num médico como treinador ou conselheiro para uma vida saudável, continua a ser um trabalho de médico. Poucas pessoas são conscientemente saudáveis, pelo que precisam de ser monitorizadas. Mesmo para aqueles que contratam um médico como seu treinador ou conselheiro de saúde, não é realista aceitar a supervisão do médico, mas é realista esperar que a “cauda da doença” o faça. É por isso que o significado e o papel da “cauda da doença” deve ser valorizado e respeitado. A este respeito, o papel de um bom médico é identificar os efeitos positivos da “cauda da doença” e orientar o paciente na direcção certa no caminho para a saúde. Neste momento, os pacientes ainda fazem a pergunta mencionada anteriormente? “Quando estarei completamente curado?” Esta não é a pergunta que o paciente deve fazer ao médico, mas sim a pergunta que o médico deve fazer ao paciente. O paciente é o sujeito de tratamento, e isto não são apenas palavras escritas num livro, mas um guia prático.