O ronco na cama parece ser demasiado comum na nossa vida quotidiana para ser levado a sério pelo público em geral ou mesmo por profissionais médicos. O assobio das crianças é mais susceptível de ser ignorado pelos pais devido à sua natureza “escondida”. De facto, estudos científicos confirmaram que um pequeno “assobio” pode trazer grandes danos ao corpo, e como as crianças ainda se encontram numa fase especial do seu desenvolvimento físico, o assobio pode trazer danos para toda a vida ao seu filho. Então, quais são exactamente os perigos do “assobio” para as crianças? Em primeiro lugar, quando “roncar” a boca de uma criança está aberta, enquanto que o padrão normal de inalação no nosso corpo é através do nariz. Quando há assobio de boca aberta, o assobio transnasal é reduzido ou eliminado, e a cavidade nasal, que é privada de ‘estímulo’ do fluxo de ar, torna-se atrofiada, resultando em menos espaço na cavidade nasal, o que aumenta ainda mais a proporção de assobio transnasal, mesmo quando a criança não está a dormir durante o dia. O arco alto do céu da boca provoca uma redução dos diâmetros esquerdo e direito da boca, resultando numa redução do tamanho da cavidade dentária e no aparecimento de dentes desalinhados e dentes superiores protuberantes. Além disso, o assobio prolongado da boca aberta também pode causar hipoplasia do maxilar, resultando num maxilar estreito e recuado. Estas alterações resultarão eventualmente num desenvolvimento facial anormal e afectarão a aparência da criança para toda a vida. Em segundo lugar, o ‘assobio severo’ pode causar uma cessação temporária do assobio ou hipoventilação, resultando numa redução dos níveis de oxigénio no sangue, uma condição conhecida medicamente como ‘síndrome de hipoventilação da apneia do sono’. Quando o ronco atinge este nível, torna-se ainda mais perigoso. Como sabem, as actividades fisiológicas de cada célula do nosso corpo dependem do oxigénio, e uma vez que o nível de oxigénio no sangue é reduzido, isso causará danos a todos os órgãos do corpo. O cérebro, como órgão com maior intensidade de oxigénio do corpo, é o primeiro a sofrer de hipoxia. Estudos confirmaram que a hipoxia pode causar atrasos no desenvolvimento neurológico e um declínio nas capacidades de pensamento cognitivo e lógico. Vários estudos descobriram que as crianças com síndrome de hipoventilação por apneia do sono têm um desempenho significativamente pior na escola do que a criança média. Um grande inquérito de Taiwan descobriu que cerca de 40-50% das crianças com síndrome de hipoventilação da apneia do sono eram hiperactivas e desatentas. Claro que, para além dos danos neurológicos causados pela hipoxia, outros órgãos do corpo são também afectados pela hipoxia, principalmente sob a forma de perda de apetite, crescimento atrofiado, imunidade reduzida e chichi na cama durante a noite. Em suma, os riscos de síndrome de hipoventilação por apneia do sono para as crianças são sistémicos. Além disso, as crianças que ressonam são propensas a complicações como “rinite” e “otite média”, que são principalmente causadas por adenóides e amígdalas nas crianças. As adenoides são uma massa de tecido linfático localizada na parte posterior da cavidade nasal, semelhante às amígdalas, que estão mais desenvolvidas na infância e ajudam a impulsionar o sistema imunitário. No entanto, quando as adenoides ficam excessivamente aumentadas podem causar obstrução na parte posterior da cavidade nasal, afectando assim a drenagem das secreções nasais e reduzindo a capacidade da cavidade nasal de se limpar a si própria, causando sintomas de rinite, tais como um corrimento nasal. Além disso, existe um tubo entre as nossas orelhas e o nariz, a que chamamos “trompa de Eustáquio”. Esta é a única forma de as orelhas comunicarem com o mundo exterior, e é através da constante abertura e fecho deste tubo que a pressão interna do ar das orelhas é mantida em linha com a pressão atmosférica externa, para que possam manter a sua função normal. A única abertura para a trompa de Eustáquio é na parte de trás da cavidade nasal. Quando as adenoides se alargam, podem bloquear a trompa de Eustáquio, criando pressão negativa no ouvido e causando otite média, tal como o fluido no ouvido. Se esta condição persistir durante muito tempo, pode afectar significativamente a audição da criança e causar surdez condutora. Como os músculos faríngeos nas crianças não são tão desenvolvidos e fortes, normalmente não assobiam tão alto como os adultos, por isso estão um pouco “escondidos” e podem facilmente ser ignorados pelos pais. Que sintomas devem os pais ter em conta quando os seus filhos podem ter um problema de assobio? Quando o seu filho está a dormir com a boca aberta, com um som espesso de assobio, com um sono inquieto, com frequentes viradas de costas, etc., deve observar cuidadosamente para ver se o seu filho tem algum problema nesta área, e se necessário, ir ao hospital a tempo de evitar atrasar o estado do seu filho e afectar o seu crescimento e desenvolvimento, deixando-o com uma vida inteira de “arrependimentos”.