O estrabismo é uma condição comum nas crianças, com uma prevalência de cerca de 1-3%. O estrabismo está frequentemente associado à ambliopia, e o momento da cirurgia deve ser tido em conta, uma vez que o tratamento é por vezes uma preocupação. O estrabismo é, antes de mais, uma preocupação cosmética, e esta é a principal motivação dos pacientes para procurarem cuidados médicos. Mais importante ainda, o estrabismo afecta a função visual de ambos os olhos, e em casos graves não há uma boa estereópsia. A estereopse é uma função visual avançada que só os humanos e os animais superiores têm e é um dos pré-requisitos para que as pessoas possam realizar um bom trabalho. Sem uma boa visão estereoscópica, existem limitações significativas em termos de aprendizagem e emprego. Em princípio, o estrabismo em crianças deve ser tratado cirurgicamente assim que for detectado. Portanto, para o estrabismo congénito, é geralmente aceite tanto a nível nacional como internacional que os melhores resultados são alcançados quando a cirurgia é realizada entre as idades de 1½ e 2 anos. Qual é a melhor idade para a cirurgia do estrabismo em crianças? Depende do tipo de estrabismo, do estado dos dois olhos e do tempo de início: 1. se o estrabismo for devido a factores mecânicos congénitos, quanto mais cedo for a cirurgia, melhor se for devido a anomalias ligamentares ou miofasciais. 2. em crianças com paralisia supra-ocular do estrabismo resultando numa cabeça torta, a cirurgia pode normalmente ser iniciada após a idade de 1 ano. 3. a maioria dos estudiosos do estrabismo congénito acredita que a cirurgia dentro dos primeiros 6-18 meses de vida é melhor para estabelecer uma visão binocular. Para o estrabismo com estrabismo monocular ou ambliopia, a cirurgia não é urgente, mas só deve ser realizada após a ambliopia ter sido tratada e a visão binocular ter sido equilibrada. 5. crianças com pequenos graus de estrabismo, estrabismo intermitente e estrabismo instável devem ser observadas de perto e não há necessidade de apressar a cirurgia. 6. crianças com estrabismo de início tardio, como as que o desenvolvem após os 2 anos de idade, devem ser operadas entre os 3 e os 6 anos de idade. Contudo, para algumas crianças que não são muito cooperantes, devem ser vistas várias vezes para eliminar o seu medo e desconhecimento, e para ganharem uma relação e comunicação mais estreita de modo a poderem cooperar com o exame e eventualmente obter dados precisos do exame do estrabismo e uma compreensão exacta do seu estrabismo antes de decidirem se devem operar. Em suma, “Nunca lutes uma batalha para a qual não estejas seguro, nunca lutes uma batalha para a qual não estejas preparado”.