Os tumores da hipófise são classificados como funcionais ou não funcionais. Funcional refere-se a tumores pituitários que secretam demasiadas hormonas, tais como adenomas lactogénicos, que podem causar amenorreia, lactação e infertilidade; adenomas da hormona de crescimento, que podem causar aumento das mãos e pés ou gigantismo; adenomas adrenocorticotrópicos, que podem causar hipertensão e obesidade centrípeta; e adenomas da tirotropina, que podem causar hipertiroidismo. Um tumor pituitário não funcional é aquele em que as células não secretam hormonas e só é normalmente detectado depois de ter crescido o suficiente para causar distúrbios visuais. Diferentes tumores pituitários têm diferentes apresentações, e alguns pacientes vêem primeiro obstetras, oftalmologistas e endocrinologistas, apenas para descobrirem que o tumor pituitário é a causa dos seus sintomas.