O cancro é um termo colectivo para um grande grupo de doenças que podem ocorrer em várias partes do corpo. É possível que uma pessoa com cancro continue a perder peso devido a um maior esforço, mas nem todos os doentes com cancro continuarão a perder peso. Há alguns casos em que o peso pode não ser perdido e pode aumentar gradualmente após tratamento anti-tumoral, como a radioterapia, quando a dieta é melhor nutricionalmente, indicando uma melhoria mais significativa no estado nutricional. Se a dieta e nutrição do paciente não conseguir acompanhar o tratamento anti-tumoral, o paciente poderá não ser capaz de continuar a tolerar a radioterapia e poderá perder peso gradualmente, o que é um mau sinal e poderá levar a uma diminuição da resistência, a um surto da doença e a uma recorrência da metástase. Por conseguinte, é importante reforçar a nutrição.