Antes de um episódio psicótico, a grande maioria dos pacientes já teve um período de sintomas não específicos e não psicóticos como precursor de um declínio no funcionamento social, tais como evitação social, ajustamento social deficiente, capacidade reduzida para realizar tarefas diárias e capacidade de lidar com a vida; e estado mental alterado, tais como mudanças na percepção, ideias implicadas, humor delirante e uma personalidade esquizóide. Os episódios psicóticos não estão apenas associados a sintomas positivos ou negativos, mas também a síndromes que têm um diagnóstico específico. Estudos demonstraram que os pacientes apresentam sintomas negativos mais cedo do que positivos. Está bem documentado que o período desde o primeiro aparecimento dos sintomas psicóticos até ao primeiro tratamento, chamado duração da psicose não tratada (DUP), dura aproximadamente 1 a 2 anos. Os dados neuropatológicos e de imagem do cérebro disponíveis sobre a esquizofrenia sugerem que a esquizofrenia é uma doença progressiva. Um aspecto importante do tratamento precoce é que este interrompe a progressão da doença, incluindo processos fisiopatológicos e bioquímicos que ainda não são bem compreendidos, eliminando assim as condições em que a doença continua a desenvolver-se. Um dos efeitos dos medicamentos antipsicóticos é reduzir a redução da densidade de células no cérebro, particularmente nos gânglios basais, ao ponto de interferir com os processos fisiopatológicos da doença e reduzir o declínio. Em termos da eficácia do tratamento da esquizofrenia, quanto mais completo for o tratamento, menos provável é que a esquizofrenia se desenvolva no futuro. ”O conceito de ‘cedo’ é definido em relação ao ‘caso geral’. “Cedo” significa antes do início completo da psicose ou quando o DUP é muito curto. A intervenção precoce no início dos sintomas de esquizofrenia, ou seja, a redução do DUP, é feita através do uso precoce de medicamentos ou outros tratamentos destinados a reduzir a prevalência da doença. Estudos no estrangeiro descobriram que pacientes com um DUP de 1 a 6 meses tiveram uma redução significativa na dose de todos os bloqueadores de nervos na fase aguda e tardia; no seguimento de um ano, houve uma redução significativa nas taxas de hospitalização e no tempo de internamento, um aumento significativo na pontuação da escala de qualidade de vida dos pacientes e uma redução significativa nos sintomas negativos. Positivo: ideias implicadas, delírios fragmentados, discurso estranho. Negativo: menos pensamento/falar, menos emoção, menos interesse/socialização. Personalidade: torna-se introvertido. Neuroticismo: irritabilidade, instabilidade emocional, nervosismo. Emocional: humor deprimido. Funcionamento social: competências sociais reduzidas, capacidade de aprendizagem/trabalho reduzida. Sintomas iniciais de esquizofrenia: alterações de personalidade, distúrbio neurótico, comportamento esporádico incompreensível, paranóia, preocupação despropositada com uma parte de si mesmo. Intervenção durante a fase prodrómica da esquizofrenia A esquizofrenia é uma perturbação mental a que os jovens adultos são vulneráveis. O seu prognóstico é pobre e o custo financeiro e o peso emocional para a família é significativo. De facto, cerca de 25% dos pacientes com um primeiro episódio têm um mau prognóstico. Recentemente, a detecção precoce e a intervenção na esquizofrenia tem sido destacada como uma nova e promissora abordagem. Tem havido muita investigação a discutir o conceito de intervenção precoce na esquizofrenia. Os sintomas pródromos têm geralmente alterações biológicas, psicológicas e sociais [] e manifestam-se pela diminuição do funcionamento social, tais como evitação social, ajustamento social deficiente, diminuição da capacidade de executar as tarefas diárias e má capacidade de lidar com a vida; e alteração do estado mental, com alterações na percepção, percepções implicadas, humores delirantes e manifestações de uma personalidade dividida. Entre Janeiro de 2002 e Junho de 2003, 17 pacientes, 9 homens e 4 mulheres, com uma idade média de 18±2,21 anos e uma duração média da doença de 7 meses±3,23 meses, foram admitidos na nossa ala de intervenção precoce e preencheram os critérios para o diagnóstico de esquizofrenia prodrómica. Houve 4 casos de liceu, 5 casos de liceu e 4 casos de educação universitária. Todos os casos foram avaliados por dois médicos com o título de vice-médico chefe. A avaliação baseou-se em mudanças de personalidade, neurotismo, comportamento esporádico incompreensível, paranóia, preocupação pouco razoável com uma determinada parte do corpo