Os sintomas de pacientes com bolhas pulmonares estão relacionados com o tamanho e número de bolhas e com a doença subjacente. Os pacientes com um pequeno número de bolhas pulmonares e nenhuma doença subjacente podem não ter sintomas e só podem ser detectados incidentalmente durante um exame físico com um raio-X ao tórax ou uma TAC aos pulmões. Não há sinais positivos no exame físico. Neste caso, as bolhas pulmonares não requerem uma gestão especial. No caso de grandes e numerosas bolhas pulmonares, o paciente pode sentir falta de ar e aperto torácico. Em particular, em pacientes com enfisema que têm mais de 1/2 de um lado do peito, os sintomas de falta de ar e aperto torácico são mais pronunciados e por vezes acompanhados de dores no peito. Em combinação com a doença pulmonar, os sintomas podem ser mais graves do que os de um pneumotórax simples. A rotura da bolha pulmonar para formar um pneumotórax pode ser fatal com problemas respiratórios e pode ser fatal se não for tratada. No exame há um som saliente presente e não se podem ouvir sons respiratórios normais na auscultação. A chave é controlá-lo para que não se desenvolva mais. Pneumotórax é irreversível e só se agravará progressivamente. Uma vez constatado que a pneumonia alveolar aumenta de tamanho e os sintomas de falta de ar aparecem, recomenda-se a cirurgia o mais rapidamente possível para evitar agravamentos adicionais, que podem levar ao pneumotórax.