Note-se a identificação de diferentes doenças que causam uma diminuição da função de difusão. Doenças tais como enfisema e outras lesões do tecido pulmonar, fibrose pulmonar intersticial difusa, etc. Existe frequentemente um desequilíbrio significativo ventilação/fluxo sanguíneo (a ventilação eficaz depende não só da área e espessura da membrana alveolar, da ventilação alveolar total e do fluxo sanguíneo, mas também da coordenação da ventilação alveolar e do fluxo sanguíneo. Na doença pulmonar, a ventilação pulmonar total e o fluxo sanguíneo podem por vezes ser normais, mas uma distribuição desigual da ventilação e do fluxo sanguíneo e uma grande desproporção (ventilação-perfusão) podem impedir uma ventilação eficaz. (Este é o mecanismo mais comum de insuficiência respiratória devido a doença pulmonar), cujas consequências levam todas a hipoxia. Enfisema e outras lesões do tecido pulmonar, fibrose pulmonar intersticial difusa e outras doenças doença pulmonar intersticial, doença pulmonar obstrutiva crónica, lesões alveolares tais como infecções pulmonares, edema pulmonar, hemorragia alveolar, deposição de proteína alveolar, lesões torácicas e pleurais, doença cardiovascular, doentes com anemia ou eritrocitose, doentes com infecções recorrentes do tracto respiratório superior, doentes com antecedentes de tabagismo e tosse crónica, doentes com episódios sazonais de tosse.