Pneumocele, ou fluido no peito, tem muitas causas. As principais causas são pneumonia, tuberculose, cancro, doenças auto-imunes, bem como hipoproteinemia devido a várias doenças, insuficiência cardíaca devido a doença cardíaca, traumatismo torácico e hemorragia na cavidade torácica. Um controlo inadequado da inflamação em doentes com pneumonia pode levar ao desenvolvimento de uma eventual efusão pleural exsudativa, que pode aumentar com o tempo e ser acompanhada de dispneia e febre. Doenças tuberculosas como a tuberculose, pleurisia tuberculosa e abscesso torácico tuberculoso têm apresentações diferentes, dependendo da duração da doença. A maioria dos doentes com tuberculose tem envolvimento pleural e o líquido inflamatório na cavidade torácica acumula-se ao longo do tempo, resultando em derrame pleural. É geralmente um fluido transparente ou de cor amarelada. O derrame pleural causado pelo cancro é frequentemente da cor do sangue e pode ser causado pelo cancro que invade a pleura. As efusões pleurais causadas por doenças auto-imunes são menos comuns e tendem a ser claras e transparentes na cor. A hipoproteinemia, que reduz a pressão osmótica coloidal no sangue, provoca a recolha de líquido na cavidade torácica e forma uma efusão pleural. Os derrames pleurais traumáticos são mais frequentemente causados por hemorragia de vasos sanguíneos rompidos na parede torácica ou cavidade torácica. Portanto, as causas de efusão pleural, ou medicamente conhecidas como efusão pleural, são numerosas e, dependendo da causa, serão necessários diferentes tratamentos.