O que é a asma? A asma é uma doença inflamatória crónica não específica do tracto respiratório. Crônico significa que é de longa data; inflamatório significa que há inchaço e aumento de muco nas vias respiratórias causado pela inflamação, e quanto mais inflamação houver nas vias respiratórias, mais difícil é respirar o ar dentro e fora dos pulmões. A inflamação aqui referida é uma “inflamação metabólica”, que é um dano dos tecidos causado por uma resposta imunológica nas vias respiratórias, não uma infecção que requer antibióticos, como é comummente conhecido, mas que precisa de ser tratada com medicamentos inflamatórios antialérgicos hormonais. Tenho de usar hormonas inaladas para tratar a asma em crianças? Sim, com excepção de algumas crianças com asma ligeira que podem ser tratadas sem hormonas, a maioria das crianças com asma requer um controlo hormonal a longo prazo. Isto porque a terapia inalatória com glucocorticóides é o mais eficaz controlo a longo prazo da inflamação das vias aéreas. Os pais não têm de se preocupar com as hormonas que afectam o crescimento e desenvolvimento dos seus filhos. Em comparação com os medicamentos orais, que actuam sistemicamente, os medicamentos inalados são administrados pela via aérea inalada. Apenas cerca de 10-20% dos medicamentos inalados chegam aos pulmões, alguns são exalados e a maioria é depositada na orofaringe, podendo este último ser removido através de um enxaguamento bucal correcto, pelo que a quantidade de medicamentos que entra no corpo é muito pequena. Quando a asma estiver sob controlo, a quantidade de medicamentos inalados diminuirá gradualmente. É importante não recusar o tratamento devido ao medo dos efeitos secundários das hormonas, pois isso agravará a condição da criança e afectará o seu crescimento e desenvolvimento. O tratamento da asma em crianças precisa de ser “a longo prazo, consistente, normalizado e individualizado”. 80% das crianças com asma recuperarão completamente através de tratamento, enquanto 20% levarão a sua asma até à idade adulta, pelo que os pais não devem ser desencorajados e devem cooperar activamente com o seu médico. Muitos pais têm muitos equívocos sobre o tratamento da asma, por exemplo, após um tratamento regular quando o seu filho tem um ataque de asma e a condição está sob controlo, não vão ao hospital para visitas de acompanhamento. Alguns pais também deixam de tomar medicação quando a condição está sob controlo, pensando que se a asma não atacar, podem deixar de tomar medicação e se não sibilar, podem reduzir a quantidade de medicação inalada. Porque a asma é um processo a longo prazo, os pais devem aderir a uma abordagem padronizada aos cuidados dos seus filhos com asma e seguir os princípios de “longo prazo, aderência, padronização e individualização”.