Existem muitas causas de desconforto nas costelas, sendo as mais comuns as seguintes: 1. Danos nos tecidos moles à volta das costelas, que podem ser causados por esforço excessivo, espirros súbitos, tosse violenta repetida, levantamento repetido de objectos pesados e outras condições facilmente ignoradas que podem causar danos nos tecidos moles do tórax. Se a lesão for relativamente pequena, pode ocorrer um desconforto local. Se o tórax estiver demasiado activo, isso pode levar a um aumento do desconforto e mesmo da dor.2. Pequenos desalinhamentos nas articulações intervertebrais da coluna torácica podem também levar a desconforto nas costelas. A amplitude de movimento das vértebras torácicas é relativamente pequena e as actividades de flexão e extensão são limitadas pela caixa torácica e pela ligação esternal fixa. As vértebras torácicas podem ficar desalinhadas sob a acção de longos períodos de inclinação do corpo para a frente, de movimentos de flexão e de arqueamento das costas. A coluna torácica é estruturalmente estável e o desalinhamento não é facilmente reposicionado e pode estimular os nervos intercostais, causando desconforto.