Como o nome sugere, a cirurgia de bypass envolve tomar os vasos sanguíneos do próprio paciente (como a artéria mamária interna, artéria radial, veia safena do membro inferior, etc.) e ligar a extremidade distal da artéria coronária estreita à aorta, permitindo que o sangue contorne a parte estreita e atinja a área isquémica, melhorando o fornecimento de sangue ao músculo cardíaco, aliviando assim os sintomas da angina, melhorando a função cardíaca, melhorando a qualidade de vida do paciente e prolongando a sua esperança de vida. Este procedimento cria uma via desobstruída entre a raiz aórtica cheia de artérias e o miocárdio isquémico, daí a imagem de uma “ponte” sobre o coração, também conhecida como “cirurgia de bypass” ou transplante de bypass cardíaco.