Um cancro duro é um sintoma de sífilis na fase 1, e ter um cancro duro não significa necessariamente que a sífilis seja detectada imediatamente. A sífilis tem um período de janela, que se refere a uma infeção com a espiroqueta da sífilis que não reflecte anticorpos em si, em cerca de 15-30 dias. Se tiver uma lesão semelhante a um cancro nos seus genitais externos e o resultado for negativo para a sífilis, não exclua completamente a sífilis e opte por fazer um novo teste para detetar as espiroquetas 15-20 dias mais tarde. O cancro duro é facilmente mal diagnosticado e é inerentemente auto-curativo, diminuindo espontaneamente 15-20 dias após a infeção e sendo tratado com penicilina de ação prolongada regular. Em caso de alergia à penicilina, é possível optar por um tratamento alternativo com cefalosporinas ou doxiciclina.