As provas de função hepática requerem que o sangue seja colhido com o estômago vazio, o que se deve ao facto de o sangue humano normal conter uma certa quantidade de moléculas grandes de globulinas beta e gama que podem precipitar ao ligarem-se a determinados reagentes químicos, enquanto as moléculas pequenas de albumina e de globulinas alfa1 impedem a precipitação. Por conseguinte, no soro humano normal, quando se adicionam os reagentes químicos prescritos, não se verifica precipitação ou verifica-se uma ligeira precipitação devido ao efeito inibidor da albumina. Nos doentes com hepatite, devido à diminuição da albumina e ao aumento das globulinas beta e gama no soro, ocorre uma precipitação significativa após a adição de reagentes químicos ao seu soro. A composição do soro é alterada após a ingestão de alimentos e a precipitação ocorre em graus variáveis mesmo em soro normal após a adição de reagentes químicos. A precipitação é particularmente notória quando são consumidos alimentos ricos em proteínas ou gorduras. Os resultados comunicados podem facilmente levar os médicos a diagnosticar erradamente uma pessoa normal como doente com hepatite. Para que os resultados sejam mais exactos, é necessário que o sangue seja colhido com o estômago vazio para todas as provas de função hepática.