O hábito de saltar o pequeno-almoço é um verdadeiro erro. Recentemente, a principal revista sobre doenças cardiovasculares Stroke publicou estudos científicos prospectivos confirmando que tomar o pequeno-almoço pode prevenir os AVC (AVC) e, em particular, reduzir o risco de hemorragia cerebral. Os cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Osaka no Japão analisaram 82.772 japoneses saudáveis com idades compreendidas entre os 45-74 anos, sem historial de doença cardiovascular ou cancro durante um período de 15 anos entre 1995 e 2010, perguntando a cada um deles sobre a quantidade de pequeno-almoço que tomaram, categorizando a frequência do pequeno-almoço como 0-2 dias/semana, 3-4 dias/semana, 5-6 dias/semana e 7 dias/semana, utilizando um modelo chamado “Um método científico chamado modelo de risco proporcional Cox foi utilizado para estimar o seu risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares. Durante um período de 15 anos, registaram-se 3772 casos de AVC (1051 hemorragias cerebrais, 417 hemorragias subaracnoidais e 2286 enfartes cerebrais), e 870 casos de doença coronária. A análise mostrou que, em comparação com os que tomavam o pequeno-almoço todos os dias, os que não tomavam o pequeno-almoço tinham um risco global de 1,14 (95% CI: 1,01-1,27; p=0,013), um risco de AVC de 1,18 (95% CI: 1,04-1,34; p=0,007) e um risco de hemorragia cerebral de 1,36 (95% CI: 1,10-1,70; p= 0.0043). Estes símbolos de dados podem ser difíceis de ler, mas em termos leigos, significa que este estudo mostra que não existe uma relação significativa entre comer ou não tomar o pequeno-almoço e a ocorrência de doença coronária, mas existe uma forte relação com o AVC, sendo aqueles que não tomam o pequeno-almoço significativamente mais propensos a ter um AVC, especialmente uma hemorragia cerebral, do que aqueles que tomam o pequeno-almoço. O estudo japonês é o primeiro do seu género a ser realizado numa população asiática amarela. Em contraste, o mesmo estudo da Escola de Saúde Pública de Harvard nos EUA descobriu que a incidência de doenças coronárias era significativamente mais elevada em pessoas que não tomavam o pequeno-almoço. Porque é que saltar o pequeno-almoço está associado a um risco elevado de AVC e doença coronária? Provavelmente porque saltar o pequeno-almoço pode levar a um aumento da sensibilidade insulínica, sobreativação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenalina, e sobrealimentação ao almoço, excesso de peso, aumento do índice de massa corporal (IMC), dislipidemia e tensão arterial anormal, o que leva a um risco acrescido de AVC. Além disso, após uma noite de sono, a eliminação da água devido à respiração, suor e micção pode levar a uma redução do volume de sangue, aumento da viscosidade do sangue e aumento da adesão plaquetária, o que também aumenta o risco de doenças cardiovasculares. Ambos os estudos validam que tomar o pequeno-almoço reduz a incidência de doenças cardiovasculares. Comer ao pequeno-almoço ajuda a reduzir os níveis de insulina e a sensibilidade do corpo à insulina ao longo do dia, promove a actividade do nervo vagal, e a fibra de cereais nos alimentos ajuda a baixar os níveis de colesterol, todos eles com benefícios para a saúde cardiovascular, e a diversidade dos alimentos asiáticos é mais benéfica para a saúde. Embora estes dois estudos não sejam específicos da população chinesa, os resultados têm implicações importantes para as nossas vidas. Estas últimas provas científicas lembram-nos que o hábito de saltar o pequeno-almoço é um verdadeiro erro. Comer três refeições por dia e seguir a ordem natural das coisas foi reconhecido pelo nosso antigo povo há 2000 anos atrás, mas infelizmente nós, como nação, estamos agora cada vez mais a ir contra o grão. Continuaremos a recomendar as Três Refeições por Dia da Lü na próxima edição da Science.