A doença cerebrovascular, vulgarmente conhecida como AVC, é uma doença comum que põe em perigo a saúde das pessoas de meia idade e dos idosos. De acordo com dados nacionais de vigilância da doença, a incidência da doença cerebrovascular está a aumentar de ano para ano e tem uma tendência de rejuvenescimento, e a sua taxa de mortalidade saltou para o topo das causas de morte na China. O risco de um segundo golpe é ainda maior. Como as actuais opções de tratamento para a doença cerebrovascular têm limitações, a prevenção é importante. A prevenção pode efectivamente reduzir ou mesmo impedir o início do AVC e alcançar um resultado saudável e de longa duração a um custo relativamente pequeno. Há boas lições a tirar do facto de que, em alguns países desenvolvidos, a incidência de AVC diminuiu significativamente após décadas de esforços de prevenção longos ou mesmo mais longos. Porque ocorrem acidentes vasculares cerebrais? A ocorrência de doença cerebrovascular, que parece ser um evento acidental do fenómeno de superfície, é na realidade o resultado inevitável de danos a longo prazo nos vasos sanguíneos cerebrais. À medida que envelhecemos, uma combinação de factores propensos ao AVC, tais como hipertensão, diabetes, doenças cardíacas, hiperlipidemia, obesidade, estenose carotídea, tabagismo e história familiar conduz inevitavelmente a vários graus de aterosclerose nos idosos. Aqueles com lesões mais brandas e uma taxa de progressão mais lenta não experimentarão uma falta significativa de fornecimento de sangue ao cérebro e têm menos probabilidades de ter um AVC; aqueles com lesões mais graves experimentarão um estreitamento significativo dos vasos cerebrais ou a formação de pequenos aneurismas. Quando estimulados por factores ambientais externos, podem formar-se trombos nas artérias cerebrais, causando enfarte cerebral (AVC isquémico), ou as artérias cerebrais podem romper-se, causando hemorragia cerebral ou hemorragia subaracnoídea (AVC hemorrágico). Embolias de origem cardíaca ou embolias de outras placas ateroscleróticas fora do cérebro podem causar embolia cerebral se bloquearem uma artéria cerebral. Como se pode prevenir a doença cerebrovascular? A base patológica da maioria das doenças cerebrovasculares, sejam hemorrágicas ou isquémicas, é a aterosclerose. A prevenção de AVC é o controlo abrangente de todos os factores de risco aterogénicos, incluindo a terapia farmacológica, a terapia não-farmacológica e a melhoria do estilo de vida terapêutico. Em primeiro lugar, a prevenção primária é principalmente sobre a prevenção de doenças. Os indivíduos com apenas um ou mais dos factores de risco acima mencionados, mas sem precursores ou manifestações de doença cerebrovascular, são classificados como alvos de prevenção primária, ou seja, a presença de factores de risco é activamente tratada, enquanto a ocorrência de outros factores de risco é regularmente monitorizada e são tomadas medidas específicas. Para além de factores de risco não-interventíveis, tais como idade, sexo, genética e raça, são fornecidas intervenções e tratamentos para factores de risco tratáveis, tais como hipertensão, hiperlipidemia, diabetes, doença arterial coronária, estenose carotídea assintomática e estado hipercoagulável do sangue. Na prevenção primária as seguintes áreas devem ser focalizadas: (a) Controlo da hipertensão. Tanto os AVC isquémicos como os hemorrágicos têm uma relação linear com a tensão arterial sistólica e diastólica. Portanto, o controlo activo da hipertensão é o aspecto mais importante da prevenção da doença cerebrovascular. Uma vez detectada a hipertensão, esta deve ser tratada prontamente e requer uma adesão vitalícia. Existem muitos tipos diferentes de medicamentos anti-hipertensivos, mas se possível, escolher aqueles que são protectores dos vasos do coração e do cérebro, enquanto que a dosagem dos medicamentos deve ser ajustada conforme necessário com as alterações da pressão sanguínea. Deve ser dada especial atenção à monitorização e controlo da hipertensão em pessoas em risco de AVC, tais como as que sofrem de hiperviscosidade, hiperlipidemia ou diabetes mellitus, e à prestação de tratamento específico. (2) Ajustar os lípidos sanguíneos para prevenir a aterosclerose. A hiperlipidemia pode ser assintomática nas fases iniciais, mas os seus danos nos vasos cardíacos e cerebrais são graves. Portanto, uma vez que os doentes estejam claramente hiperlipidémicos, devem ser tratados prontamente e regulados durante muito tempo. Actualmente, existem muitas drogas usadas para baixar os lípidos, entre as quais Sulforafano, Lipitor e Lipinolipídeo têm bons efeitos de redução de lípidos. (3) Tratar activamente a diabetes. A diabetes mellitus em adultos é, na sua maioria, diabetes tipo II. Tal como no caso da hipertensão, o controlo da diabetes também requer um tratamento vitalício. A escolha da medicação e da dose de medicação varia com as diferenças individuais, e a utilização da medicação deve ser orientada por um clínico, impedida de hipoglicémia e seguida de check-ups regulares. Para além de medicamentos, devem ser utilizadas terapias não farmacológicas, tais como controlo da dieta, controlo de peso e exercício. (iv) Preste atenção ao exame físico. Muitos idosos pensam que estão de boa saúde e relutam em ir ao hospital para fazer check-ups, mas podem já ter plantado perigos ocultos de doença cerebrovascular, e uma vez que a doença se desenvolva, as consequências serão mais graves do que para os idosos em geral. Devem ser efectuados controlos regulares orientados da tensão arterial, açúcar no sangue, lípidos no sangue, reologia do sangue e electrocardiograma para corrigir quaisquer anomalias de forma atempada. (v) Aderir a um estilo de vida saudável – enfatizar os tratamentos não farmacológicos para prevenir problemas antes que estes ocorram. As pessoas saudáveis devem ser aconselhadas a deixar de fumar e evitar o consumo excessivo de álcool; melhorar razoavelmente a estrutura alimentar reduzindo a proporção de gordura animal e aumentando o peixe, frutas, vegetais, produtos de soja e leite; levar uma vida regular, fazer exercício físico apropriado, equilibrar a mente, permanecer optimistas e assegurar um sono melhor; manter o intestino aberto para evitar doenças cerebrovasculares agudas causadas por um aumento acentuado da pressão sanguínea devido a uma defecação forçada. Foi demonstrado que um estilo de vida saudável pode reduzir a incidência de hipertensão em 55% e de acidentes vasculares cerebrais em 75%, e melhorar a qualidade geral de vida e prolongar significativamente a esperança de vida a menos de um décimo do custo do tratamento médico. Prevenção secundária A prevenção secundária é a prevenção do desenvolvimento. Destina-se a “grupos de alto risco” onde os factores de risco já estão presentes e onde os primeiros sinais de AVC estão presentes, tais como ataques isquémicos transitórios ou mini-acidente vasculares cerebrais, AVC completos e isquemia da retina. O diagnóstico e tratamento precoce são dados para prevenir doenças cerebrovasculares graves. Embora o início da doença cerebrovascular seja repentino, pode ser rastreado. A maioria dos doentes tem um aviso prévio, tal como tonturas súbitas, dormência ou fraqueza dos membros, fala arrastada, uma dor de cabeça diferente do habitual, uma queda súbita por razões desconhecidas, sonolência ao longo do dia, contracções involuntárias dos membros, perda súbita da visão, etc. A maioria dos mini-acessos ocorre dentro de 1-5 minutos. A maioria dos mini-acessos ocorre dentro de 1-5 minutos. Os pacientes com estes sintomas são conhecidos como “alto risco” e 50-70% deles terão um AVC dentro de 3-5 anos ou ainda mais cedo. Por conseguinte, é importante que as pessoas levem os seus sintomas a sério quando tomarem consciência deles. É importante tratar activamente os ataques isquémicos transitórios e os défices neurológicos reversíveis para travar a progressão dos mini-acidentes e prevenir a ocorrência de enfarte cerebral. Agentes antiplaquetários como a aspirina, pentoxifilina, antitrombose forçada e poliovírus podem resultar num risco reduzido de AVC. Para aqueles com estenose grave dos vasos cerebrais, pode ser utilizada angioplastia intra-arterial, endarterectomia carotídea, e cirurgia de bypass vascular intra-craniano e extracraniano. Independentemente do método de tratamento, a medicação é a base, ou seja, é usada rotineiramente para qualquer grau de estenose cerebrovascular, quer seja ou não cirúrgica. Os medicamentos antiplaquetários são os primeiros e mais essenciais utilizados no tratamento da estenose cerebrovascular. Prevenção terciária O objectivo da prevenção terciária é reduzir a deficiência e prevenir a sua recorrência. Para pacientes que já sofreram um AVC, é utilizado um tratamento precoce ou ultra precoce para reduzir o grau de incapacidade e para remover ou tratar factores de risco para prevenir a recorrência. Tratamento ultra-articular significa tratamento dentro de poucas horas após o início, por exemplo, para um AVC isquémico, a trombólise deve ser iniciada dentro de 6 horas após o início. Quanto mais cedo a intervenção de medidas terapêuticas específicas, melhor o resultado e menos incapacidade é possível. Se sintomas de aura como tonturas súbitas, dores de cabeça diferentes das habituais, dormência ou fraqueza dos membros, fala arrastada, etc. ocorrerem e não se resolverem em 30 minutos, levar o paciente imediatamente ao hospital. Os tratamentos actuais mais eficazes para a doença isquémica cerebrovascular incluem unidades de AVC, terapia trombolítica, medicamentos antiplaquetários e anticoagulação. A doença hemorrágica cerebrovascular pode ser tratada de forma conservadora com medicina interna ou cirurgicamente dependendo da condição e da quantidade de hemorragia. Nos últimos anos, a remoção de hematoma minimamente invasivo para hemorragia cerebral tem sido amplamente aceite e utilizada pelo seu trauma mínimo e amplas indicações. Para a hemorragia subaracnoídea, tanto o tratamento cirúrgico como o intervencionista estão actualmente disponíveis. Os factores de risco devem ser identificados e geridos em conformidade, juntamente com o tratamento agudo. Deve notar-se que ainda existem alguns conceitos errados na compreensão da doença cerebrovascular. Por um lado, não há base científica para a crença de que os ataques cerebrovasculares podem ser evitados pelo gotejamento intravenoso anual de drogas desbloqueadoras dos vasos sanguíneos no Outono e Inverno. Estes medicamentos podem teoricamente ter um papel na prevenção de doenças cerebrovasculares, mas a actual abordagem “de rotina” da prevenção não foi validada pela medicina baseada em provas. Além disso, as infusões podem aumentar a probabilidade de infecção e reacções de infusão, e as doenças cerebrovasculares devem ser prevenidas e tratadas com base numa combinação de causas. Mito número dois, algumas pessoas acreditam que a doença cerebrovascular está intimamente relacionada com os idosos e que os jovens e as pessoas de meia-idade não precisam de se preocupar com ela. Estudos recentes mostraram que os doentes com menos de 45 anos de idade já são responsáveis por mais de 9% de todos os doentes. Dada a idade precoce do início da doença cerebrovascular, as pessoas com mais de 40 anos devem ter um check-up anual de corpo inteiro para melhorar a prevenção do AVC. E as pessoas com factores de alto risco de AVC devem ter exames médicos regulares aos 35 anos de idade ou mais.