Os pacientes com dores no peito são frequentemente vistos em clínicas de cirurgia torácica e a identificação da causa é muito importante. Os médicos de clínica geral alemães fornecem a percentagem de pacientes observados com dor torácica para as principais causas: 11% para doença arterial coronária estável, 3,5% para síndrome coronária aguda, 46% para síndrome da parede torácica, 10% para causas psicológicas, 10% para infecções respiratórias e 6% para causas gastrointestinais. A primeira coisa a considerar é excluir a síndrome coronária aguda, vulgarmente conhecida como doença cardíaca, com algumas pistas: insuficiência circulatória aguda, síncope e colapso, suores frios, dispneia (em silêncio), medo extremo no doente: neste caso, são necessárias medidas de emergência, controlo rigoroso do estado, ECG hospitalar e outros testes para tratamento. Se a dor reaparecer em repouso silencioso e durar mais de 20 minutos, com suores frios e palidez, isto é muito perigoso. É necessário um tratamento ambulatório coronário imediato. Distúrbio de ansiedade terrorista – ataques de confusão terrorista; início inexplicável de sintomas (taquicardia, vertigem, dispneia); nervosismo, medo ou tensão; incapacidade de parar e controlar a ansiedade. Distúrbios depressivos – depressão, depressão ou desespero; falta de prazer: perda de interesse no passado; perturbações somatoformes – visitas repetidas à clínica apesar da exclusão repetida de causas somáticas devido a doença não específica. Vistas apoiadas – espasmos musculares localizados; formigueiro; apresentação não apoiada na percussão – com dispneia; infecção das vias respiratórias; tosse; doença vascular conhecida. Vistas suportadas – duração da doença inferior a 24 horas, tosse seca, diarreia, febre; presença de tosse e expectoração; sintomas de dor no peito associados à respiração.