Algumas pessoas pensam que a terapia electroconvulsiva é um método cirúrgico que requer anestesia e uma incisão, enquanto outras pensam que é uma forma de castigar os doentes. “Na verdade, a terapia electroconvulsiva não é tão assustadora como as pessoas pensam. Hoje vamos apresentar-lhe este método de tratamento – a terapia electroconvulsiva. 1. o que é a terapia electroconvulsiva? Numa época em que a medicina não era avançada, tanto a “epilepsia” como as “doenças mentais” eram consideradas como estando possuídas pelo demónio. No século XIX, as pessoas começaram a perceber que a epilepsia e as doenças mentais eram doenças. Os cientistas da altura descobriram que as pessoas com epilepsia pareciam menos propensas a sofrer de doenças mentais e acreditavam que as convulsões podiam prevenir as doenças mentais. Com base nesta teoria (que mais tarde se provou estar errada), foi inventada a “terapia electroconvulsiva” para tratar doenças mentais através da indução artificial de uma convulsão no cérebro. Este tratamento é, por exemplo, como reiniciar ou formatar um computador que tenha sido programado incorretamente para que volte a funcionar. Existem dois tipos de terapia electroconvulsiva, a electroconvulsoterapia tradicional (ECT) e a electroconvulsoterapia modificada (MECT). A principal diferença entre a ECT e a MECT é que a MECT utiliza anestésicos e relaxantes musculares, o tratamento deixa de ser visivelmente convulsivo e o tratamento é É mais cómodo e seguro. Nos últimos anos, o MECT tem sido o método de tratamento utilizado pelos principais hospitais do país e do estrangeiro. 2) Como é feito o MECT? É necessário efetuar uma operação? O MECT é uma “cirurgia” no sentido mais lato da palavra, mas não requer uma incisão. Os doentes têm de efetuar vários exames necessários, como ECG, EEG, análises sanguíneas de rotina e bioquímica, antes de poderem receber o tratamento MECT. Naturalmente, os doentes com glaucoma, hemangioma, papilas ópticas, hemangiomas ou tensão arterial muito elevada também não são adequados para o MECT. Quando se confirma que o doente está pronto para o tratamento, terá de ser submetido a jejum e desidratação durante 4 a 6 horas antes do tratamento. Antes do tratamento, é administrada anestesia geral por via intravenosa, é aplicado um agente de acoplamento às duas almofadas de eléctrodos e fixadas às têmporas do doente com um elástico. Quando estiver pronto, inicia-se um tratamento de estimulação eléctrica ajustável, que demora cerca de 20 a 60 segundos. Ao contrário das actuações algo exageradas dos filmes e dos programas de televisão, o tratamento é muito suave e a utilização de relaxantes musculares permite que o corpo reaja sem reacções perceptíveis, apenas com um ligeiro tremor nos dedos das mãos e dos pés, o que reduz bastante o medo de convulsões durante o tratamento e facilita a aceitação do tratamento por parte do doente. Para o doente, o processo acima descrito é como dormir toda a noite sem qualquer experiência dolorosa evidente. 3) Todas as doenças mentais podem ser tratadas com o MECT? (1) Pacientes com depressão grave, auto-culpa óbvia, auto-crime, auto-agressão, tentativas de suicídio e comportamento. (2) Excitação, agitação, impulsividade, ferimentos e destruição de objectos. (3) Recusa de comer, desobediência e rigidez catatónica. (4) As pessoas que não responderam à medicação psicotrópica ou que são intolerantes à medicação. As percepções negativas graves e a rigidez podem geralmente ser eliminadas em 3 a 4 sessões. A literatura mostra que o MECT é eficaz em 90% dos casos de perturbação depressiva major, geralmente após 6 a 8 tratamentos; em 90% dos casos de mania, após 8 a 10 tratamentos; e em 75% dos casos de esquizofrenia com sintomas agudos. 4. o MECT é seguro? Para a maioria dos doentes, o MECT tem relativamente poucos efeitos adversos, tais como dores de cabeça ligeiras, dores musculares, náuseas e vómitos, febre e confusão; após o tratamento, alguns doentes podem sentir dores de cabeça, náuseas e vómitos, e perda de memória transitória reversível, que normalmente recupera por si só no espaço de 1-2 semanas e pode ser acelerada com medicação. A confusão e as dificuldades de memória podem ser observadas após mais de um curso de tratamento, mas uma vez terminado o tratamento, os sintomas diminuem e a função de memória é gradualmente restaurada. É claro que, tal como acontece com muitos procedimentos médicos, existem alguns riscos associados ao MECT, que pode causar arritmias ou outras doenças num pequeno número de pessoas. As pessoas com problemas cardíacos são mais susceptíveis de sofrer destes problemas. A segurança do tratamento é ainda reforçada pelo facto de a atividade eléctrica do coração e do cérebro, bem como a respiração do doente, serem monitorizadas durante todo o tratamento. O MECT é o único tratamento de fisioterapia altamente avançado, científico e eficaz reconhecido pela Associação Americana de Psiquiatria (APA) no domínio das doenças mentais, tanto a nível nacional como internacional. É utilizado em quase todos os países do mundo, com cerca de um a dois milhões de pacientes a receberem este tratamento todos os anos; alguns dos maiores hospitais psiquiátricos da China também têm efectuado este tratamento, um após outro, e tem sido amplamente promovido e utilizado, sendo bem recebido pelos psiquiatras e pelas famílias dos pacientes.