O TOC é quando o doente sabe que não é correcto ou necessário fazer ou pensar desta forma, mas não pode deixar de o fazer. Por exemplo, o paciente sente que está sujo e tem de lavar as mãos repetidamente durante muito tempo. Os sintomas compulsivos dividem-se em pensamentos compulsivos e comportamento compulsivo. Os pensamentos obsessivo-compulsivos incluem memórias obsessivo-compulsivas, pensamento obsessivo-compulsivo, etc. O comportamento obsessivo-compulsivo inclui lavagem obsessivo-compulsiva, verificação obsessivo-compulsiva, contagem obsessivo-compulsiva, etc. O TOC está relacionado com o ambiente de vida, por exemplo, durante o período da SRA, cada vez que se toca em algo, é preciso lavar as mãos, e com o tempo, desenvolveu-se um pouco no sentido de uma limpeza compulsiva. Muitos pacientes com TOC têm um passado de exposição prolongada a coisas impuras. Mas porquê fazer com que mais pessoas com a mesma exposição a coisas impuras não tenham TOC? Tem também a ver com a personalidade, pois as pessoas que são perfeitas, meticulosas e têm uma rotina são propensas ao TOC. Num sentido social, tudo isto são palavras positivas. É por causa da busca da perfeição, meticulosidade e seriedade que as coisas podem ser feitas melhor, e muitas pessoas de sucesso são assim. Mas note duas coisas: 1. não exagere em nada, o exagero vai ao contrário. 2. em muitos aspectos, as exigências da sociedade sobre as pessoas e as exigências da saúde mental sobre as pessoas são o oposto. o progresso social exige que as pessoas trabalhem arduamente para chegar à frente, vencer, parecer bem, mas é dada demasiada atenção a estas pessoas que vivem demasiado cansadas, psicologicamente stressadas e propensas a problemas psicológicos. Os pacientes que sofrem de TOC compreendem muito bem que em terminologia psiquiátrica se chama ter auto-consciência, ou seja, saber que estão doentes e querer mudar a situação e pedir tratamento. É devido a esta compreensão e à dificuldade de mudar que eles sofrem. Muitos pacientes com esquizofrenia não se consideram doentes, por isso não sofrem, mas as suas famílias sim. Entre as perturbações psiquiátricas, a perturbação obsessivo-compulsiva é mais difícil de tratar. O principal tratamento é a medicação combinada com psicoterapia. A medicação é parcialmente antidepressiva: fluvoxamina, paroxetina, sertralina, fluoxetina, etc. O tratamento psicológico é principalmente comportamental – terapia de aversão. A chamada terapia de aversão é onde um estímulo doloroso é associado a um comportamento indesejável, a fim de eliminar esse comportamento indesejável. Por exemplo, quando um paciente tem vontade de lavar compulsivamente, o paciente é obrigado a colocar um elástico à volta do pulso do paciente para causar dor. Ao longo do tempo, este impulso compulsivo de lavagem estabelece uma ligação com o estímulo doloroso, reduzindo ou eliminando este impulso compulsivo.