Quais são os tratamentos actuais para a fibrilação atrial? Existem dois tipos principais de tratamento: farmacológico e não farmacológico. Os tratamentos farmacológicos subdividem-se em medicamentos para anticoagulação, também conhecidos como prevenção de AVC, medicamentos para controlar o ritmo cardíaco, e medicamentos para prevenir a recorrência da fibrilação atrial. Os tratamentos não farmacológicos, que se concentram em restaurar um batimento cardíaco irregular (fibrilação atrial) a um batimento cardíaco normal, incluem ablação por cateter, cirurgia híbrida e tratamentos para prevenir complicações de AVC de fibrilação atrial, tais como cirurgia de oclusão da orelha esquerda. Qual é a razão para a ablação de cateteres? Foi mencionado anteriormente que os átrios estão a fibrilhar aleatoriamente quando ocorre a fibrilação atrial. Porque é fibrilhante? Normalmente, existe apenas um oficial comandante nos átrios, mas agora surgiram algumas lesões e estão a revoltar-se contra o oficial comandante, provocando a fibrilação dos átrios. A terapia de ablação de cateteres foi concebida para eliminar estas lesões. O cateter é tão fino como a recarga de uma biro, cerca de dois a três milímetros. Durante o tratamento, o cateter é passado de uma veia na base da coxa até ao coração para encontrar essas lesões. A ponta do cateter liberta então alguma corrente eléctrica, que gera uma temperatura muito elevada e queima estas lesões. Finalmente o cateter é então retirado e as lesões são eliminadas, deixando um comando normal, após o que os batimentos atriais voltam ao normal. O que é a cirurgia de hibridação para fibrilhação atrial? A cirurgia híbrida para fibrilhação atrial é quando um cardiologista e um cirurgião cardíaco realizam a cirurgia em conjunto para tratar a fibrilhação atrial. As lesões por fibrilação atrial que crescem dentro da parede (dentro dos átrios) podem ser eliminadas por ablação por cateteres. Contudo, existem outras lesões que crescem no exterior da parede (fora dos átrios) e se for abatê-las a partir do interior, irá encontrar muitos problemas. Em primeiro lugar, a parede pode ser muito espessa, tornando difícil para a energia de ablação alcançar a parte externa do coração. Em segundo lugar, mesmo que a energia de ablação possa alcançar a parede, existem estruturas importantes fora do coração, como o esófago, e demasiada energia pode facilmente queimar o esófago, o que é uma complicação muito perigosa. Assim, neste caso, é necessário que o cirurgião opere fora do coração e abloqueie a lesão externa com alguns instrumentos. O cardiologista e o cirurgião cardíaco fazem o procedimento em conjunto, por isso é chamado procedimento híbrido. A ablação por cateter ou hibridação pode curar a fibrilação atrial? Sim. A ablação do cateter ou hibridação são actualmente os dois principais métodos de cura da fibrilação atrial. Pode parar um AVC? Sim. Quando a fibrilação atrial é eliminada, não ocorrem acidentes vasculares cerebrais. Existem duas formas de prevenir um AVC: em primeiro lugar, embora os átrios sejam fibrilhantes, o que faz com que o sangue flua lentamente, existem medicamentos que diluem o sangue para que as plaquetas, etc., não se aglomerem e os coágulos sanguíneos não se formem facilmente. Em segundo lugar, a “casa de banho” no átrio, o ouvido do coração, foi fechada (cirurgia de bloqueio do ouvido esquerdo) para que o sangue não pudesse entrar. O bloqueio do ouvido esquerdo minimizará as complicações da fibrilação atrial, embora esta ainda ocorra. Evidentemente, o melhor é eliminar a fibrilação atrial para que os átrios possam contrair-se normalmente sem ela e a hipótese de AVC seja então minimizada. Que tipo de procedimento é o procedimento de bloqueio do ouvido esquerdo mencionado anteriormente? O procedimento é semelhante a um procedimento de cateterização, em que um cateter é inserido através da raiz da coxa para localizar a “pequena boca e grande barriga” do átrio – a orelha do coração – e depois é libertado um dispositivo semelhante a um saca-rolhas e a boca da orelha é bloqueada com o saca-rolhas. Isto torna difícil a entrada de sangue e a formação de um coágulo, e uma vez que a saída está bloqueada, mesmo que haja um coágulo, este não pode cair. Com tal procedimento intervencionista, é possível evitar acidentes vasculares cerebrais em pacientes com fibrilação atrial. Se o procedimento de ablação ou hibridação do cateter for bem sucedido, será que os sintomas do paciente serão aliviados? Os sintomas do paciente serão aliviados em grande medida e o risco de AVC será grandemente reduzido. Os procedimentos de ablação e hibridação dos cateteres são arriscados? A ablação de cateteres tem sido realizada na China há muitos anos, e tenho estado envolvido no procedimento desde 1998 a 1999, quando os primeiros casos foram realizados pela primeira vez na China, há 15 ou 16 anos. A técnica cirúrgica é relativamente madura. Em primeiro lugar, o procedimento é mais seguro, pelo que se tornou agora um método de rotina no tratamento da fibrilação atrial. Em segundo lugar, para os pacientes que satisfazem as indicações, o procedimento é mais eficaz. （Hybrid a ablação (de fibrilação atrial) é um novo procedimento que surgiu nos últimos anos, e é utilizado principalmente para tratar de alguma fibrilação atrial complexa. O aspecto cirúrgico do procedimento é agora também substancialmente menos arriscado, uma vez que a parte cirúrgica do procedimento de hibridação já não requer um peito aberto, mas é feita por meio de uma lumpectomia. No lado esquerdo do peito do paciente são feitos alguns pequenos orifícios do tamanho de um polegar, nos quais a câmara e os instrumentos operacionais são inseridos, e o procedimento é feito através de um monitor. Se visto de frente, nenhuma ferida é visível no corpo do paciente, apenas alguns pequenos furos no lado. Este procedimento é muito seguro.