A metaplasia epitelial intestinal refere-se à substituição das células epiteliais da mucosa gástrica por células epiteliais intestinais, ou seja, o aparecimento de células epiteliais na mucosa gástrica que se assemelham à mucosa do intestino delgado ou do intestino grosso, e é uma lesão comum da mucosa gástrica, observada em muitas doenças gástricas crónicas. É estruturalmente e funcionalmente diferente do epitélio gástrico e está dividido em tipos de intestino delgado e intestino grosso, sendo este último propenso à transformação maligna. A sua distribuição é muito semelhante à do cancro gástrico, e a histologia patológica também mostra uma proliferação gradual da mucosa gástrica a partir da metaplasia epitelial intestinal, e mesmo do cancro. De facto, a intestinalização é um indicador de danos na mucosa gástrica e uma importante alteração epitelial na gastrite atrófica crónica. É uma lesão comum da mucosa gástrica e é observada em muitas doenças gástricas crónicas. Algumas estatísticas mostram que 65,5% dos casos de enterocolite são combinados com gastrite atrófica, e a taxa aumenta com a idade. À medida que a zona atrófica se expande, a proporção de enterose aumenta. A distribuição dos sítios de intestinalização e gastrite atrófica é também largamente consistente, com a maior taxa de ocorrência no seio gástrico, seguida pelo sítio de migração do seio do corpo. Como a gastrite atrófica combinada com a metaplasia epitelial intestinal está intimamente relacionada com o desenvolvimento do cancro gástrico, esta situação deve ser levada a sério e deve ser acompanhada e revista regularmente.