1. o que é a doença hepática autoimune? A doença hepática autoimune é uma lesão crónica do fígado e das vias biliares causada pelo ataque do sistema imunitário do organismo aos seus próprios componentes hepáticos. Normalmente, o sistema imunitário é o guarda-costas do organismo, ajudando-o a combater e a eliminar substâncias estranhas. Quando o sistema imunitário é perturbado ou existe uma anomalia na composição dos tecidos do fígado, o sistema imunitário confunde os seus próprios tecidos hepáticos com objectos estranhos e “o seu próprio povo combate o seu próprio povo”. Dependendo do componente tecidular que está a ser atacado, a doença hepática autoimune pode ser dividida em doenças com um componente predominantemente hepatocelular, conhecidas como hepatite autoimune (AIH), e em doenças com um componente predominantemente intra-hepático das vias biliares, conhecidas como cirrose biliar primária (PBC) e colangite esclerosante primária (PSC). Para além disso, a coocorrência de quaisquer duas destas três doenças constitui uma síndrome de sobreposição, existindo também uma doença conhecida como hepatite associada à IgG-4, que é por vezes encontrada. Liu Guangwei, Departamento de Doenças do Baço, Gastrointestinais e Hepatobiliares, The First Affiliated Hospital of Henan College of Traditional Chinese Medicine 2. Como é diagnosticada a doença hepática autoimune? O diagnóstico da doença hepática autoimune requer, em primeiro lugar, a exclusão da infeção pelo vírus da hepatite e das lesões hepáticas causadas pelo álcool e pelas drogas. Em segundo lugar, o diagnóstico só pode ser efectuado após uma análise exaustiva das manifestações clínicas, dos testes bioquímicos hepáticos, dos testes de auto-anticorpos e imunoglobulinas, dos exames imagiológicos e das manifestações histopatológicas do fígado. É importante determinar a que tipo de doença hepática autoimune pertence a doença, de modo a selecionar o tratamento adequado. 3) Como é tratada a HAI? O tratamento padrão da AIH baseia-se em glucocorticóides (prednisolona), sendo a dose de hormonas individualizada. Uma vez que a AIH é propensa a ataques recorrentes, o tratamento dura normalmente mais de 3 anos. Para reduzir a recorrência e evitar os efeitos secundários dos glucocorticóides, a azatioprina pode ser utilizada como terapêutica de manutenção após a remissão. A medicina chinesa é mais eficaz no tratamento da doença, especialmente em pacientes insensíveis ou intolerantes aos hormônios e cuja função hepática flutua repetidamente, usando métodos internos e externos. 4 . Como é tratada a PBC? O tratamento padrão para PBC é principalmente ácido ursodeoxicólico (ácido ursodeoxicólico) na dose de 13-15mg / kg / dia. Atualmente, alguns doentes são insensíveis a estes medicamentos. Devido à natureza crónica da PBC, os doentes têm de ser mantidos com doses adequadas de ácido ursodeoxicólico durante um longo período de tempo. Além disso, os pacientes com PBC são propensos à osteoporose e colite ulcerosa e devem tomar suplementos de vitamina D e cálcio rotineiramente. 5 . Como é tratada a síndrome de sobreposição AIH-PBC? A síndrome de sobreposição AIH-PBC é tratada com uma combinação de glicocorticóides e ácido ursodeoxicólico devido à presença de dano hepatocelular e colestase. 6) Qual é o prognóstico da doença hepática autoimune? A doença hepática autoimune pode melhorar significativamente com o tratamento regular. A sobrevivência de doentes em fase inicial com AIH que respondem bem ao tratamento não é diferente da de pessoas normais. Com o desenvolvimento de técnicas de teste e a experiência dos médicos, a maioria dos pacientes com PBC não progride para cirrose no momento do diagnóstico definitivo, e o tratamento precoce e de longo prazo com doses adequadas pode manter a estabilidade da doença, de modo que o termo “cirrose biliar primária” não significa que a cirrose já esteja presente. 7) Quais são os efeitos secundários da terapêutica com glucocorticóides? A utilização prolongada de grandes quantidades de glucocorticosteróides pode causar efeitos secundários, como o aumento da tensão arterial e do açúcar no sangue, osteoporose e hemorragia gastrointestinal. No entanto, as doses de hormonas utilizadas no tratamento da doença hepática autoimune são pequenas e apenas alguns doentes podem sofrer estes efeitos secundários. Preste atenção ao monitoramento da pressão arterial e do açúcar no sangue durante a terapia hormonal, protegendo a mucosa gástrica, e a suplementação com vitamina D, cálcio e supressores de ácido pode reduzir a ocorrência dos efeitos colaterais acima. 8 . O que é biópsia hepática? A biópsia hepática é um teste que pode entender diretamente as alterações patológicas no tecido e fazer um diagnóstico mais preciso, e é reconhecido como o “padrão ouro”. A biópsia hepática é particularmente importante no diagnóstico da doença hepática autoimune com bioquímica sanguínea atípica e pode detetar fibrose ou cirrose compensada precoce, e tem um papel insubstituível na determinação do curso do tratamento e do prognóstico da doença. 9) A doença hepática autoimune é contagiosa? A doença hepática autoimune é uma doença autoimune, não causada pela infeção pelo vírus da hepatite, pelo que não é contagiosa. 10) Que cuidados devo ter com a alimentação dos doentes com doença hepática autoimune? Os doentes com doença hepática autoimune não devem fazer uma dieta rica em gordura, como carnes gordas e miudezas de animais, e não devem tomar medicamentos tónicos ou receitas de composição desconhecida.