Os doentes perguntam frequentemente porque precisam de tratamento antiviral para a hepatite B. Outros dizem: podemos sempre deixá-lo num estado imuno-lerante e não usar tratamento? Em primeiro lugar, dizemos que a hepatite B crónica é uma doença lentamente progressiva que se vai agravando à medida que a infecção se prolonga e envelhece, progredindo até à cirrose e mesmo ao cancro do fígado. Isto deve-se à replicação a longo prazo do vírus da hepatite B nas células hepáticas, resultando em inflamação e necrose das células hepáticas. O tratamento anti-viral oportuno consiste em impedir que a doença progrida para a cirrose e cancro do fígado, inibindo a replicação do vírus e reduzindo os danos inflamatórios no fígado. Este é o objectivo de deixar os doentes viver bem e viver muito tempo. Então, não é claro se um paciente com hepatite B lenta precisa ou não de terapia viral? Quanto a deixá-lo sempre num estado imunitário tolerante, é certamente bom que não se desenvolva e certamente não precise de tratamento. Contudo, o desenvolvimento da doença não está à vontade das pessoas, as suas próprias regras de desenvolvimento determinam que o período de tolerância imunitária é apenas uma fase da infecção pelo vírus da hepatite B, o início é inevitável. Existe uma grande diferença individual no momento em que a doença se desenvolve. O objectivo de uma revisão regular é detectar a doença a tempo. A única forma de ficar saudável é tratar a doença. Só um tratamento activo pode ganhar saúde. Actualmente, o tratamento antiviral é o método mais eficaz para a hepatite B crónica. Existem dois tipos de tratamento antiviral que são reconhecidos pela comunidade médica: um é o interferão, que é um agente biológico, injectável, 1 dose de dois em dois dias (1 dose por semana para uma acção prolongada); o outro é o análogo de nucleósidos, medicamentos químicos, que são consumidos, 1 comprimido por dia. Quanto às circunstâncias para dar tratamento antiviral, existem condições rigorosas, o médico precisa de compreender, as condições que não têm o efeito da droga não é bom. Nunca tratar cegamente! Ambos os fármacos têm um efeito antiviral definido. Mas ambos têm efeitos secundários e reacções adversas. Sempre que se trata disso, os pacientes têm frequentemente preocupações e estão relutantes em receber tratamento antivirais. De facto, qualquer medicamento pode ter efeitos secundários e reacções adversas, e os médicos precisam de julgar o estádio de desenvolvimento da doença e confirmar que existem indicações de tratamento antes da sua aplicação. Isto explica porque os pacientes são regularmente revistos quanto à função hepática, DNA viral, ultra-som e, se necessário, punção hepática para patologia. Através destes materiais, os médicos podem captar com mais precisão o melhor momento para o tratamento, esforçar-se por obter a máxima eficácia (supressão máxima do vírus da hepatite B) a um custo mínimo (reacções adversas), e mitigar ou parar a deterioração da doença provocada pelo vírus da hepatite B com ascite cirrose, icterícia, hemorragia digestiva, e cancro do fígado e outras complicações potencialmente fatais. O tratamento da hepatite B crónica é um processo a longo prazo, com medicamentos orais que geralmente demoram 2-3 anos, ou mais se a cirrose estiver presente. A cooperação do paciente é necessária. É importante vir ao hospital para uma revisão regular durante a terapia antiviral, para que a resistência aos fármacos possa ser detectada e tratada atempadamente! Isto é muito importante.