As transaminases são os indicadores bioquímicos de danos hepatocelulares mais amplamente utilizados na prática clínica. As pessoas têm frequentemente várias ideias erradas sobre as aminotransferases, tais como aminotransferases elevadas significam hepatite; as aminotransferases anormais são infecciosas; os níveis de aminotransferase são directamente proporcionais ao grau de dano das células hepáticas. Será isto realmente verdade? Explicaremos cada uma delas abaixo. As aminotransferases elevadas significam hepatite? Há muitas causas de elevadas aminotransferases. Para além da hepatite, o consumo de álcool, o excesso de álcool, drogas que danificam o fígado, lesão muscular esquelética, lesão muscular cardíaca, doença da tiróide, exercício físico extenuante, acidente vascular cerebral, hemólise, doença de Wilson, hemocromatose, e deficiência de alfa-1 antitripsina podem aumentar as aminotransferases. Além disso, as aminotransferases séricas também têm variações nos estados fisiológicos, tais como actividade extenuante, exercício físico, e durante a menstruação, as aminotransferases também podem ser temporariamente elevadas. Portanto, a simples elevação das aminotransferases não significa necessariamente hepatite. Existem muitas causas de anomalias de transaminase, e apenas a hepatite viral é contagiosa, pelo que nem todas as transaminases elevadas são contagiosas. Os níveis de aminotransferase são directamente proporcionais ao grau de lesão das células hepáticas? Na hepatite aguda, as transaminases são frequentemente elevadas, até 2000 U/L ou mais (valores normais <40 U/L), mas a maioria tem um bom prognóstico. No entanto, na hepatite aguda grave e na insuficiência hepática, porque há menos hepatócitos normais, a quantidade de transaminases libertadas no sangue é reduzida, e ocorre o fenómeno da "separação da enzima biliar", ou seja, a bilirrubina é elevada mas as transaminases são reduzidas ou mesmo normais. Além disso, a obstrução do canal biliar e a hepatite do tipo estase também podem ocorrer com icterícia profunda, mas não com transaminases elevadas. Se as transaminases voltarem ao normal, será que a doença hepática está curada? As aminotransferases elevadas são um sinal de dano hepático, mas só porque desceram não significa que "a doença hepática esteja curada". Por exemplo, na hepatite B crónica, hepatite C, hepatite auto-imune e bebedores de álcool de longa duração, as transaminases são frequentemente normais ou apenas ligeiramente elevadas, mas na realidade o fígado sofreu lesões graves. Por exemplo, em alguns pacientes com cirrose e cancro do fígado, a função hepática é muito má, mas as transaminases ainda são normais. Posso parar a medicação assim que as transaminases voltarem ao normal? As transaminases de doentes com hepatite crónica B e C são frequentemente normais, mas ainda necessitam de tratamento antiviral, caso contrário também progredirão para cirrose e cancro do fígado. O nível de transaminase pode ser considerado antes de parar a medicação, mas não é o único indicador para parar a medicação, caso contrário pode levar ao ressurgimento da doença. Preciso de fármacos que reduzam a enzima para as transaminases elevadas? Para a maioria das hepatites crónicas B ou C, o tratamento antiviral é a "cura". Quando os resultados dos testes de função hepática sugerirem transaminases elevadas, não deve tomar medicamentos às cegas, lembre-se de não se limitar a ingerir medicamentos que reduzem a enzima, de modo a não tratar os sintomas mas não a causa raiz, deve ir a um hospital especializado o mais rapidamente possível para esclarecer a causa e tratar os sintomas. Se a aminotransferase for elevada devido à hepatite B, deve prestar mais atenção a ela e tratá-la o mais rapidamente possível.