A dor de cabeça dura cerca de duas semanas após a craniotomia. A craniotomia implica um corte no couro cabeludo e nos músculos, o que faz com que os nervos acima do couro cabeludo sejam cortados, causando dor. Além disso, uma vez que a craniotomia envolve a tracção do tecido cerebral, o tecido cerebral é irritado, traccionado e danificado, provocando edema e inchaço, o que resulta num aumento da pressão intracraniana, que pode irritar os nervos acima da dura-máter e provocar dores de cabeça. Além disso, como resultado da cirurgia, há uma fuga de sangue para o espaço subaracnóide, que também pode irritar os nervos acima da dura-máter e causar dores de cabeça. O edema no tecido cerebral desaparece normalmente em cerca de duas semanas e a fuga de sangue é absorvida em cerca de duas semanas, pelo que a dor de cabeça dura cerca de duas semanas após a cirurgia. Se a dor for intensa durante este período, pode ser administrado um tratamento sintomático, como o alívio da dor.