O que é exactamente osteoartrose? A osteoartrite do joelho é uma doença causada por uma variedade de causas que comprometem a integridade da cartilagem articular. As principais lesões são alterações degenerativas na cartilagem articular e osteófitas secundárias. ”A articulação do joelho humano é como uma máquina que funciona sem parar, com o aumento da idade, a cartilagem na superfície também sofrerá vários graus de desgaste, exercício excessivo e maus hábitos de vida irão acelerar o envelhecimento da articulação, o que resultará em lesões”. Entende-se que a osteoartrite é uma doença progressiva crónica dos ossos e das articulações que põe seriamente em perigo a saúde das pessoas de meia-idade e dos idosos. De acordo com estatísticas incompletas, a incidência da osteoartrite é a mais elevada entre todos os tipos de artrite na China, representando cerca de 80% do total, e a prevalência da osteoartrite é superior a 42% entre as pessoas com mais de 60 anos de idade, com uma incidência mais elevada entre as mulheres do que entre os homens. O início da osteoartrite é geralmente suave ou moderado, com entorpecimento e inchaço intermitentes, e mais tarde com dores persistentes nas articulações. As articulações também podem ficar inchadas, dolorosas ao toque, acumulação de fluidos, estalos ou estalidos no movimento, e podem causar dificuldades em agachamento, subir e descer escadas, e em casos graves, inversão e contractura de flexão do membro afectado e eventualmente incapacidade articular. O estado actual da medicina ainda não permite uma inversão do curso da osteoartrite, e a maioria dos pacientes continuará a progredir na sua doença. Na prática clínica, os mais velhos como o Sun não são os únicos a desenvolver a osteoartrite, uma vez que existe uma tendência para um início mais jovem. Por conseguinte, é importante tomar os cuidados adequados e precoces das articulações para retardar o processo de envelhecimento. Em primeiro lugar, é importante manter as articulações do joelho quentes e protegidas do frio, especialmente para as mulheres, que não devem negligenciar a protecção das articulações em salas climatizadas no Verão, para além de usarem menos saias no Inverno. Em segundo lugar, é importante fazer exercício físico razoável, tal como tai chi, jogging e ginástica, e minimizar o peso e os grandes movimentos das articulações, tais como subir e descer montanhas, subir e descer escadas rapidamente ou trabalhar numa posição agachada durante longos períodos de tempo. Além disso, as pessoas que são obesas devem perder peso para reduzir a carga nas suas articulações. Uma vez ocorrida a dor no joelho, a osteoartrite do joelho deve ser tratada num hospital normal para que não se perca o melhor momento para o tratamento. Para pacientes nas fases iniciais da doença, podem ser tratados por tratamento conservador, que é um tratamento não cirúrgico, incluindo fisioterapia, medicação, terapia por injecção e medicina herbal chinesa. Por exemplo, os tratamentos comuns de fisioterapia incluem acupunctura chinesa, fumigação, e terapia magnética para joelheiras médicas. Para aqueles com articulações inchadas, podem ser escolhidos como tratamento dores fortes, danos significativos da cartilagem na cavidade articular ou com danos no menisco, corpos livres na cavidade articular, e ossos proliferantes que afectam a marcha, acupunctura e copping. A acupunctura tem um efeito anti-inflamatório e analgésico, reduz o inchaço e promove a circulação sanguínea. Ao alterar o fluxo sanguíneo e a velocidade do sangue na área afectada, alguns dos factores inflamatórios patogénicos são retirados para melhorar os sintomas, o que é ainda mais eficaz quando combinado com a colocação de copos. Os pacientes com artrose avançada do joelho, com movimento articular significativamente restrito, deformação óssea e dor severa, terão de optar pela cirurgia de substituição total do joelho. Entende-se que a articulação artificial é um dos avanços mais importantes feitos no campo da cirurgia ortopédica no século XX. Tem permitido aos pacientes que antes dependiam de muletas caminhar, ou mesmo amputar os seus membros, caminhar como pessoas normais, melhorando grandemente a qualidade de vida dos pacientes, permitindo que alguns pacientes com osteoartrite avançada com articulações gravemente danificadas e alguns pacientes com artrite acamada de longa duração fiquem de pé e voltem a caminhar através da cirurgia. Trata-se de um grande avanço no campo da medicina.