A largura de distribuição do volume de eritrócitos (RDW) é obtida a partir de medições do analisador de eritrócitos e é um parâmetro que reflecte a heterogeneidade do volume de eritrócitos no sangue periférico. O que exprime é o grau de homogeneidade no tamanho do volume de eritrócitos. Se o volume de eritrócitos for uniforme no tamanho, o parâmetro é mais baixo e está dentro da gama de referência. Se o tamanho do volume de eritrócitos não for uniforme e variar muito, o parâmetro é mais elevado do que o valor de referência. As características morfológicas dos eritrócitos variam entre as diferentes causas de anemia. O RDW pode ser utilizado para o diagnóstico precoce e observação da eficácia da anemia por deficiência de ferro; a combinação RDW/MCV é também utilizada para a classificação morfológica da anemia, etc. A prevenção da RDW requer atenção a vários aspectos: reforço da educação sobre nutrição e correcção de hábitos alimentares parciais e hábitos alimentares incorrectos. Os bebés devem ser promovidos para serem amamentados e alimentados adequadamente. Em áreas com elevada prevalência de receitas de anemia megaloblástica nutricional devem ser activamente promovidas para melhoria. O ácido fólico profiláctico deve ser administrado às pessoas com anemia hemolítica crónica ou em medicamentos anti-epilépticos a longo prazo, e as injecções intramusculares profilácticas de vitamina B12 devem ser administradas uma vez por mês às pessoas com gastrectomia total. Aumentar a educação sobre nutrição e corrigir a alimentação parcial e os maus hábitos alimentares. Não abusar do álcool. Os doentes submetidos a hemodiálise e cirurgia gastrointestinal devem receber suplementos de ácido fólico e vitamina B12, e os que tomam medicamentos que afectam a absorção e utilização de ácido fólico e vitamina B12 devem receber suplementos de ácido fólico e vitamina B12 em tempo útil. As mulheres grávidas devem comer mais vegetais frescos e proteínas animais, e tomar suplementos de ácido fólico no segundo trimestre.