Nos últimos anos, tem-se registado um aumento significativo do número de casos de revisão do joelho, e uma razão importante para este facto é o aumento dramático do número de substituições totais primárias do joelho. Outro fator é o facto de o número de doentes submetidos a substituição do joelho ser cada vez mais jovem e de os doentes aceitarem gradualmente a ATJ como um procedimento cirúrgico para satisfazer o seu elevado nível de atividade. Há também outro fator que não pode ser ignorado – o peso, que é particularmente evidente nos países ocidentais, com KurtzS e outros a preverem que o aumento das cirurgias de revisão do joelho nos Estados Unidos será substancialmente maior do que o aumento das artroplastias totais primárias do joelho/artroplastias totais primárias da anca/artroplastias de substituição da anca. O grande número de casos de revisão do joelho constitui um desafio para as competências cirúrgicas do cirurgião e tem um enorme impacto na estrutura socioeconómica de cada país. Para analisarmos as causas da revisão do joelho, temos de começar por distinguir os conceitos de revisão precoce e tardia. As revisões precoces do joelho são aquelas que ocorrem num período inferior a 2 anos após a artroplastia inicial do joelho, sendo que os doentes com revisões precoces do joelho se queixam habitualmente de dor, inchaço da pele periarticular, instabilidade articular e limitação do movimento articular. A revisão precoce do joelho está geralmente relacionada com a técnica cirúrgica, enquanto a revisão tardia está maioritariamente relacionada com a própria prótese. MayleJrRE, MortazaviSM e outros estudiosos fizeram uma análise mais detalhada, tendo verificado que a primeira causa de revisão precoce do joelho é a infeção, e as outras causas incluem o mau alinhamento da prótese, instabilidade articular ou problemas na articulação patelo-femoral. As causas da revisão tardia do joelho incluem factores como o afrouxamento assético da prótese, a instabilidade articular e a infeção. As causas da revisão do joelho podem ser resumidas num número limitado de formas, mas manifestam-se de forma diferente em diferentes doentes. Tomando como exemplo a instabilidade do joelho, um doente pode ter instabilidade apenas de extensão, instabilidade apenas de flexão ou instabilidade de extensão e flexão ao mesmo tempo. Os factores que contribuem para a instabilidade do joelho incluem muitos aspectos, tais como um desvio lateral posterior insuficiente, a elevação da linha do joelho ou uma lesão ligamentar. Em resumo, a identificação da causa da revisão é o primeiro passo para uma revisão bem sucedida do joelho. Com a grande variedade de causas de revisão do joelho, é particularmente importante esclarecer o diagnóstico pré-operatório e desenvolver um plano de revisão. O operador deve concentrar-se na situação e nas queixas individuais do doente. O operador pode fazer perguntas sobre a dor e a estabilidade da articulação como pontos de entrada, recolher as principais queixas do doente e centrar-se nas razões para a substituição total do joelho inicial do doente, na força dos membros inferiores, na estabilidade da articulação e também compreender a abordagem cirúrgica e o tipo de prótese utilizada para a substituição total do joelho inicial. Uma vez recolhida a história clínica, o cirurgião deve efetuar um exame clínico completo. É importante determinar o estado dos ligamentos acessórios do joelho, estáveis ou instáveis? Em caso de instabilidade, trata-se de instabilidade do joelho em extensão total/instabilidade do joelho em flexão moderada/instabilidade do joelho em flexão total? O operador também verifica a mobilidade ativa e passiva do joelho do doente para determinar a função do dispositivo de extensão do joelho do doente. A presença de tecido cicatricial à volta do joelho, a extensão da cobertura do tecido cicatricial e as condições locais da pele também são importantes na escolha da cirurgia de revisão. Em seguida, o operador avalia as radiografias de suporte de peso do doente, incluindo ortopantomogramas completos da extremidade inferior e radiografias patelofemorais axiais, que permitem ao operador determinar a posição da prótese, a presença de afrouxamento e a presença de osteólise. Num número muito reduzido de doentes, é necessário efetuar também uma TAC ou outros exames auxiliares. Antes de proceder à cirurgia de revisão formal, o operador deve identificar a causa da falha do implante da prótese. O cirurgião obtém um diagnóstico conclusivo com base na história do doente, no exame clínico e na análise das radiografias. O cirurgião também considera a abordagem cirúrgica, a extensão prevista da incisão cirúrgica e os factores protéticos (a necessidade de preparar almofadas em forma de cunha, próteses restritivas, próteses de haste longa, etc.). Antes da revisão, o cirurgião deve também colocar duas questões: 1. “A função do joelho do doente melhorará com a revisão?” 2, “Qual o nível de expectativas do doente relativamente ao procedimento e qual o estado que o doente deve atingir no pós-operatório para ficar satisfeito?” . O cirurgião deve considerar todas as questões cuidadosamente e formular um plano claro para a revisão antes de proceder à revisão do joelho.