A principal complicação para pacientes com fibrilação atrial (FA) é o AVC. Fibrilação atrial combinada com AVC: as decisões terapêuticas são fundamentais e os pacientes de alto risco podem ser tratados com medicação, cardioversão eléctrica ou ablação do cateter para restaurar o ritmo sinusal, bem como anticoagulação eficaz a longo prazo com warfarina e novos anticoagulantes. A cirurgia minimamente invasiva é outra opção segura para pacientes de alto risco O procedimento cirúrgico labirinto tipo III é o padrão de ouro para o tratamento da fibrilação atrial, com uma taxa de cura a longo prazo de 90%, mas devido à sua dificuldade e invasividade, é principalmente utilizado como tratamento adicional para a fibrilação atrial durante a cirurgia valvar. Nos últimos anos, as indicações de cirurgia minimamente invasiva incluíram pacientes com trombose atrial esquerda, um histórico de tromboembolismo e contra-indicações à terapia com medicamentos antitrombóticos para fibrilhação atrial. As Directrizes ACC/AHA/ESC de 2014 para a Gestão da Fibrilação Atrial estabelecem que a cirurgia minimamente invasiva, incluindo a toracoscopia, pode tornar-se uma opção para mais pacientes com FA, sendo os principais passos o isolamento bilateral das veias pulmonares, ablação linear da veia pulmonar circunflexa atrial esquerda, a denervação parcial do epicárdio e a ressecção auricular esquerda. As vantagens são lesões mínimas, operação rápida e precisa, poucas complicações e bons resultados. Internacionalmente, a FA paroxística é o principal alvo de tratamento, incluindo alguma FA permanente, com uma taxa de cura global de 91,3% aos 6 meses, com um tempo de procedimento típico de 2-4 h e uma estadia hospitalar média de 3 d. As indicações para tratamento cirúrgico minimamente invasivo da FA incluem não só pacientes com FA paroxística e isolada, FA recorrente após ablação do cateter, medicação ineficaz ou intolerante, e LVEF <30%, mas também pacientes com FA que tenham sido tratados com cirurgia minimamente invasiva. Também inclui pacientes com fibrilação atrial que tenham trombose atrial esquerda, um historial de tromboembolismo anterior (AVC ou AIT) e contra-indicações à terapia antitrombótica. Os pacientes com fibrilação atrial que tiveram um AVC agudo ou ataque isquémico transitório (AIT) e cuja pressão arterial está mal controlada requerem terapia anti-hipertensiva. Se a imagiologia sugerir que não há hemorragia cerebral, a anticoagulação deve ser administrada 2 semanas após o início; se houver hemorragia cerebral, não deve ser administrada anticoagulação. Os pacientes com fibrilação atrial que têm uma AIT aguda sem hipertensão arterial significativa e cuja imagem sugere que não há enfarte cerebral ou hemorragia cerebral devem ser tratados com anticoagulação o mais cedo possível. Em pacientes com fibrilação atrial com AVC, a ablação do cateter pode reduzir ainda mais o risco de AVC recorrente; aqueles com uma pontuação CHA2DS2VASc de ≥2 e uma estratificação de alto risco para AVC devem ser tratados com anticoagulação da varfarina a longo prazo para manter uma INR de 2,0 a 3,0 se o paciente mantiver uma INR válida de 2,0 a 3,0. Em alguns pacientes que não podem ser anticoagulados com warfarina durante longos períodos, a oclusão do ouvido esquerdo pode ser considerada para reduzir eficazmente o risco de AVC, embora haja mais complicações perioperatórias.