A ecografia cardíaca é uma técnica não invasiva que detecta alterações na estrutura, função e fluxo sanguíneo do coração e dos grandes vasos e é de grande importância no diagnóstico, decisões de tratamento, avaliação dos resultados e prognóstico dos doentes com doenças cardíacas. Para alguns pacientes com obesidade, enfisema e deformidades torácicas, o ultra-som transesofágico pode ser usado se a qualidade de imagem da abordagem da parede trans-chest for insatisfatória e afectar o julgamento da condição. À medida que o padrão de vida material aumenta e a população envelhece, a incidência de hipertensão e doença arterial coronária está a aumentar. A utilização da ecocardiografia para o exame seguro e não invasivo do coração é, portanto, de grande importância na prevenção e tratamento da doença. Pode avaliar a função da válvula cardíaca, hipertrofia miocárdica, movimento miocárdico, sístole e diástole em pacientes idosos para a prevenção precoce da insuficiência cardíaca e do enfarte do miocárdio. Em alguns doentes com doenças cardíacas congénitas, pode determinar o tipo de doença cardíaca congénita e determinar se deve ser operado e as opções cirúrgicas. Em alguns pacientes com defeitos do septo atrial e defeitos do septo ventricular submetidos a oclusão intervencionista, a ecografia cardíaca também pode ser utilizada para detectar a colocação apropriada do oclusivo durante o procedimento. Com o desenvolvimento contínuo de técnicas ecocardiográficas, a avaliação da função cardíaca expandiu-se da função puramente ventricular esquerda para a função de outras câmaras como o ventrículo direito e átrios, da função sistólica para a função diastólica, da função global para a função local, e da função de estado de repouso para a perfusão miocárdica, reserva funcional, reserva coronária e viabilidade miocárdica sob carga. A avaliação da perfusão miocárdica, reserva cardíaca, reserva coronária e viabilidade miocárdica evoluiu da avaliação da função em estado de repouso para a avaliação da função em estado de carga. A aplicação de novas técnicas permite não só a medição de alterações volumétricas em tempo real na câmara cardíaca como um todo e em segmentos individuais, mas também a análise quantitativa do movimento miocárdico, deslocamento e deformação em todas as direcções, bem como as fases temporais e sequenciais do movimento, proporcionando assim uma compreensão mais completa das características do movimento miocárdico e das propriedades biomecânicas.