Existem quatro tipos de flutuação da tensão arterial, pelo que a altura do dia em que a tensão arterial está mais elevada é frequentemente diferente para cada pessoa. De um modo geral, o tipo mais comum de flutuação da tensão arterial pertence ao tipo de tensão arterial em concha, o que significa que a tensão arterial é elevada durante o dia, baixa durante a noite e desce ao mínimo nas primeiras horas da manhã. Normalmente, há dois picos de tensão arterial, entre as 6-8h e as 4-6h da manhã. Por conseguinte, para que a tensão arterial da tarde seja muito mais elevada do que a tensão arterial da manhã, pode acontecer que o pico de tensão arterial seja significativamente mais elevado à tarde do que noutras alturas do dia, ou pode acontecer que a tensão arterial da manhã seja mais baixa devido à utilização de medicação anti-hipertensora de curta duração de manhã e que a medicação anti-hipertensora não cubra a tensão arterial da tarde, resultando num aumento significativo da tensão arterial da tarde em comparação com a tensão arterial da manhã. Também é possível que a pressão arterial seja mais elevada à tarde devido ao exercício físico, pelo que a combinação de factores leva a uma pressão arterial muito mais elevada à tarde do que de manhã.