O limite superior da pressão arterial sistólica é de 140 mmHg e o limite superior da pressão arterial diastólica é de 90 mmHg. Se a pressão arterial sistólica ou diastólica exceder o limite superior, diz-se que a pressão arterial é elevada. A tensão arterial pode ser influenciada por uma variedade de factores tais como dieta, exercício e alterações emocionais, pelo que uma condição NBP elevada não pode ser considerada patológica e deve ser julgada no contexto da condição geral. Se não houver desconforto, pode ser observado temporariamente e não requer tratamento específico. Se os sintomas se desenvolverem, é também necessário um tratamento imediato, como a redução da pressão sanguínea. Uma tensão arterial ocasionalmente elevada não invasiva não é uma condição grave e deve ser medida durante um longo período de tempo para ajudar a determinar isto.