Com uma população em envelhecimento, a proporção de doentes de meia idade e idosos com osteoartrose está a aumentar. Muitos dos pacientes de meia idade e idosos que vejo muitas vezes não sabem muito sobre a sua doença articular, e muitos deles estão confusos pela variedade de tratamentos e medicamentos disponíveis na sociedade para a osteoartrose do joelho. Aqui resumi os problemas mais comuns que encontrei no meu trabalho clínico ao longo dos anos e vou explicá-los de uma forma simples, na esperança de que o ajudem no seu tratamento. Porque é que tenho osteoartrite do joelho quando as minhas articulações não estão “inflamadas”? Posso ver-me livre dela bebendo água anti-inflamatória? Há aqui um equívoco a esclarecer. Muitas pessoas pensam imediatamente que quando ouvem “inflamação” têm “inflamação” e precisam de usar “anti-inflamatórios” ou mesmo “soro fisiológico”. O “gotejamento salino”. Este equívoco é muito comum, especialmente em zonas remotas e rurais. De facto, a osteoartrose do joelho é um fenómeno patológico causado pelo envelhecimento, metamorfose e aumento do desgaste das articulações. Em termos de leigos, é uma condição de inchaço recorrente, dor, incapacidade ou deficiência de movimento das articulações e, em casos graves, mesmo acumulação de fluidos nas articulações, queimadura e incapacidade de andar. Não há correlação com a infecção bacteriana e certamente não é necessário usar “anti-inflamatórios”. No entanto, se a osteoartrite for combinada com sinovite intra-articular ou mesmo infecção, é apropriado usar medicamentos anti-inflamatórios se necessário, mas isto é muito raro na osteoartrite do joelho. Em segundo lugar, ainda sou jovem, nem sequer tenho 50 anos, como pode o meu médico dizer que tenho osteoartrose do joelho? Não é uma doença apenas para os idosos, pois não? De acordo com os critérios publicados pela Organização Mundial de Saúde, as pessoas com menos de 59 anos de idade só podem ser chamadas de meia-idade, as que têm entre 60 e 69 anos de idade são chamadas de idosas juniores e as que têm mais de 70 anos de idade são chamadas de idosas seniores. É verdade que no passado, a maioria das pessoas com osteoartrite não tinha a oportunidade de ir ao hospital devido a factores tais como baixo nível de vida, ciência médica limitada e dificuldades no acesso aos cuidados médicos. No entanto, com o aumento dos padrões sociais e económicos, e especialmente o aumento da qualidade da educação e dos cuidados de saúde dos pacientes, cada vez mais pessoas de meia-idade, mesmo as de 30 anos, estão a experimentar as manifestações clínicas da “osteoartrite”. Estes doentes perguntam-me relutantemente: “Porque é que tenho esta doença em tão tenra idade? Serei aleijado”? Isto deve-se em parte ao facto de os pacientes se terem tornado mais autocuidados e irem para o hospital quando têm sintomas de desconforto nas articulações do joelho, e em parte porque com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia, especialmente da tecnologia de ressonância magnética, é difícil sentir a falta de pacientes com osteoartrose precoce (principalmente danos na cartilagem). Os doentes que fazem uma radiografia e dizem “nada parece errado no filme” têm frequentemente sinais de danos nas cartilagens na RM do joelho. Não há razão para estar excessivamente nervoso. De facto, a detecção precoce e o tratamento dos primeiros sinais de osteoartrite do joelho pode, em vez disso, retardar ou mesmo inverter o processo de envelhecimento das articulações e reduzir a probabilidade de incapacidade a médio e longo prazo. Em alguns pacientes que sofreram uma lesão traumática na adolescência ou numa idade jovem, ou que não foram tratados adequada e prontamente após uma lesão traumática, os danos na cartilagem articular também ocorrem mais cedo, uma condição a que chamamos “artrite traumática”. Por exemplo, vi um atleta de judô que tinha apenas 26 anos mas já tinha osteoartrose do joelho. Faço exercício todos os dias, mas porque é que os meus joelhos osteoartríticos estão a piorar? ”A vida é sobre exercício”. Este é um dos slogans mais familiares para todos os pacientes com saúde precária, especialmente os de meia-idade e idosos. De facto, para pacientes com osteoartrite do joelho, tenho muitas vezes de dizer mais uma coisa: “Sabe como fazer exercício correctamente? . A actividade física inapropriada não só é inútil como pode até ser prejudicial. Como mencionado acima, a essência da osteoartrite do joelho é o desgaste excessivo da articulação, que se manifesta pela perda da cartilagem articular, o crescimento de fragmentos ósseos e o espessamento da membrana sinovial na articulação, resultando em inchaço, deformação, acumulação de fluidos, dor e movimentos restritos. Em tal ambiente patológico, exercícios como “andar mais de 10 quilómetros por dia, saltar, boxe, escalada, corrida de longa distância e ciclismo” só agravarão as articulações já muito desgastadas e agravarão a miséria. Há também algumas pessoas de meia-idade e idosas que desejam melhorar a sua qualidade de vida através do exercício físico devido a factores como “três altos”, obesidade e sono deficiente, mas após um período de perseverança, muitas vezes “não perdem muito peso, mas as suas articulações doem primeiro”. Em termos leigos, isto é o resultado do consumo do “hardware” da cartilagem articular em troca de “pressão sanguínea mais baixa, açúcar no sangue estável, perda de peso, melhoria do sono e do apetite” e outras melhorias do “software”. Este é um conceito errado. Mais uma vez, aconselhamo-lo a evitar a actividade física que é principalmente portadora de peso nas extremidades inferiores ou que requer ritmo quando se sente desconforto em ambos os joelhos inferiores. Fazer mais exercícios com base nos membros superiores ou exercícios com peso de membros não inferior. Pode obter orientação específica e profissional do departamento de medicina desportiva ou do departamento de reabilitação ou do departamento de fisioterapia num hospital normal, pelo que não entrarei em detalhes aqui. Que medicamentos estão disponíveis para a osteoartrose do joelho? Será que funciona? Voltará? É “viciante”? Actualmente, os medicamentos mais frequentemente prescritos para a osteoartrite do joelho são analgésicos, medicamentos para reduzir o inchaço e melhorar a circulação sanguínea, medicamentos chineses (a maioria dos quais são também conhecidos como medicamentos de “circulação sanguínea e microcirculação”) e nutrientes das cartilagens. Os dois primeiros são meramente “alopáticos”, ou seja, “tratando o que for incómodo”, e não podem inverter o curso da doença, nem podem ser tomados por longos períodos de tempo. Os medicamentos chineses não são generalizáveis devido à sua composição complexa, mas são geralmente considerados como tendo apenas um efeito ameliorativo nos sintomas da doença e recomendamos que os pacientes os experimentem durante um curto período de tempo, mas não por um longo período de tempo. Os medicamentos de cartilagem mais utilizados são vários “glucosamina” e “sulfato de condroitina”, “ácido hialurónico”, etc., que em teoria podem fornecer a matéria-prima para a reparação de cartilagens e ter poucos efeitos secundários. Contudo, a desvantagem é que em alguns pacientes, a cartilagem é tão danificada que mesmo que esta “matéria-prima” seja fornecida, a cartilagem danificada não pode ser “reparada” ou “parcialmente reparada”. A desvantagem é que em alguns pacientes, a cartilagem danificada não pode ser “reparada” ou “parcialmente reparada”, mesmo que esta “matéria-prima” seja fornecida. 5. só tenho pé e escalada pobres, porque é que um médico quereria operar-me? Será isto um alargamento das indicações de tratamento? No nosso trabalho clínico temos encontrado muitos pacientes que relatam que o seu desconforto no joelho é “não muito grave”, “apenas trabalho pesado”, “vai melhorar com alguma medicação”, etc. Isto acontece muitas vezes quando o corpo ainda está a sofrer de desconforto no joelho. Este é frequentemente um momento em que o corpo ainda tolera os sintomas da osteoartrite no joelho, e durante este tempo o paciente pode sentir-se “fino” ou “intermitente”. No entanto, o desgaste da cartilagem articular continua a desenvolver-se e até a piorar, e alguns pacientes apresentam perdas graves de cartilagem articular nas radiografias ou MRIs, tornando-os elegíveis para cirurgia de substituição do joelho. Contudo, existe uma boa hipótese de evitar ou atrasar esta cirurgia se reconhecer a doença, tratá-la cedo e melhorar o seu estilo de vida, comportamento e padrões de exercício inadequados. Ser-lhe dito pelo seu médico que precisa de cirurgia não é apenas para o informar sobre o estado da sua doença, mas num certo sentido é também um “cartão amarelo de aviso” de que precisa realmente de levar a sério a sua doença articular! 6) O médico diz que o meu joelho tem de ser substituído, não há maneira de o salvar? Tenho de ter um joelho artificial? O joelho artificial é um feito importante nos últimos anos no desenvolvimento de técnicas de cirurgia das articulações. É verdade que existem riscos cirúrgicos e anestésicos, reabilitação pós-operatória deficiente, infecções e outras complicações e riscos, mas é realmente o único tratamento para pacientes com osteoartrite grave do joelho, especialmente aqueles que “não conseguem andar ou agachar-se na sanita por causa da dor”. É também um procedimento muito bem estabelecido e continua a ser um tratamento global seguro e eficaz. Mas porque a osteoartrose do joelho não é uma doença potencialmente fatal, e o objectivo da cirurgia é melhorar a qualidade de vida em vez de a salvar, e porque nesta fase ainda não há maneira de evitar e minimizar absolutamente certas complicações e complicações, tenho a certeza de que um cirurgião que diga que pode “consertar tudo” não será capaz de lhe pôr a mente à vontade. Não creio que um médico que lhe diga que lhe vai arranjar o joelho o faça sentir confortável deixando o seu joelho nas suas mãos. A vontade do paciente de ser tratado é muito importante, caso contrário, não poderíamos organizar este procedimento para si. A cirurgia artroscópica minimamente invasiva pode curar a osteoartrose do joelho? Quais são os efeitos secundários? Em alguns pacientes que têm osteoartrite do joelho e não são bem tratados de forma conservadora, ou que são muito jovens e temem os riscos de cirurgia de substituição artificial da articulação, podemos tentar o desbridamento artroscópico do joelho se for claro que o paciente só tem osteoartrite precoce, a articulação está em condições razoáveis e não há deformidade significativa. A membrana sinovial é limpa de hiperplasia e fragmentos ósseos que podem causar desgaste da cartilagem articular, os corpos livres intra-articulares são removidos, e parte da cartilagem articular que está próxima da esfoliação pode ser “soldada” e “achatada” usando uma técnica chamada “ablação de plasma a baixa temperatura”. “Isto pode atrasar significativamente a progressão da osteoartrite e um número significativo de pacientes recupera bem após a cirurgia. Contudo, deve ser plenamente apreciado que o desbridamento artroscópico da cavidade articular é apenas um tratamento limitado e o resultado é incerto para pacientes com osteoartrite moderada a grave, tendo alguns pacientes mesmo de ser submetidos a uma cirurgia de substituição do joelho em segunda fase. A cirurgia artroscópica é um procedimento muito seguro e normalmente não há riscos ou complicações graves após a cirurgia. Tenho osteoartrose do joelho, mas não quero ser operado e não quero tomar medicação durante muito tempo, não há realmente mais nada que eu possa fazer? Para este grupo de pacientes, tenho tendência a dizer “respeito a vossa escolha, mas por favor, respeitem também as leis da ciência natural”. O estilo de vida correcto é muito mais importante do que as injecções e os medicamentos. Reduzir comportamentos e trabalho desnecessários, desistir de algumas formas de exercício, não ter medo de usar uma joelheira, usar uma muleta ou um andarilho. Estes métodos são frequentemente mais eficazes, embora mais difíceis. Finalmente, gostaríamos de lembrar que devemos ser cautelosos quanto a “perfurar e bombear” a cavidade do joelho, ou “usar agulhas fechadas” ou “aplicar gessos”, etc., e não os experimentar como último recurso. Estes tratamentos não são frequentemente curativos e há um risco de infecção na articulação.