A gravidez precoce é geralmente definida como sendo anterior à 12ª semana de gravidez. No início da gravidez, o útero dilatado encontra-se na cavidade pélvica e a grávida não consegue sentir o movimento do feto na cavidade uterina nem o bater do coração fetal. A sensação de batimento cardíaco no ventre da mulher grávida é um sinal de que ela está a sentir a sua própria pulsação aórtica abdominal. É claro que este fenómeno ocorre geralmente em mulheres grávidas com um tipo de corpo mais magro, mas a maior parte deles são fenómenos fisiológicos normais e não é preciso preocupar-se demasiado. Em alguns casos, as mulheres que sentem um batimento cardíaco no início da gravidez podem estar a sofrer de hipertiroidismo, que é geralmente acompanhado por ataques de pânico, transpiração excessiva e perda de peso.