A deficiência funcional causada por lesão medular varia de acordo com a gravidade da lesão e o segmento da lesão. Isto deve-se ao facto de as lesões da medula espinal serem de natureza segmentar. Se a lesão for na medula cervical, pode resultar numa deficiência motora dos membros abaixo do pescoço, incluindo a defecação. Se a lesão for na espinal medula torácica, o movimento das extremidades superiores não é afectado, mas pode resultar em deficiência motora das extremidades inferiores abaixo da cintura, incluindo a deficiência sensorial e a deficiência intestinal e urinária. Se a lesão for no cono, a principal deficiência é a disfunção do intestino.