O crescente da unha do polegar é geralmente um fenómeno normal, originado pela renovação e metabolismo da matriz da unha, etc. Se todas as unhas do crescente forem grandes, pode ser devido a hipertiroidismo e outras doenças. A formação do crescente na unha é devida ao processo de recém-nascido de unhas não queratinizadas, pertencente ao fenómeno normal de crescimento das unhas, no processo de unhas recém-nascidas completamente queratinizadas as unhas tornar-se-ão transparentes, duras, e a parte recém-nascida é branca, o seu crescente branco. Por exemplo, o polegar está muitas vezes sujeito a desgaste, pelo que a unha do polegar vai gradualmente formando unhas recém-nascidas, pelo que o crescente será maior. Um crescente branco maior na unha do polegar é geralmente normal, mas um crescente branco maior em todos os dedos pode dever-se a uma doença metabólica como o hipertiroidismo. Recomenda-se que se dirija ao hospital o mais rapidamente possível se não se sentir bem ou se todos os crescentes brancos das suas unhas estiverem aumentados.