A maioria das lesões do manguito rotador ocorre em ocupações especializadas, tais como carregadores, lançadores ou jogadores de basebol, onde a lesão ocorre como resultado de torção aguda repetida da articulação do ombro durante um longo período de tempo e fricção excessiva no manguito rotador. Nas fases iniciais da lesão do manguito rotador, a dor limita-se à parte superior do ombro, mas à medida que a lesão aumenta, pode irradiar para o deltóide. Se o manguito rotador for rompido, o doente pode sentir um som súbito de zumbido ou rasgão no ombro, movimento localizado anormal do ombro ao mover o ombro, inchaço significativo e hematoma subcutâneo. Como resultado da dor, pode haver uma restrição do movimento do ombro, geralmente a tábuas laterais, ou dor grave nas tábuas laterais, que pode aumentar com o tempo, e dor nas tábuas laterais entre 60-120 graus, para além da qual a dor pára imediatamente.