O eritema pode ser causado por uma variedade de doenças, no caso do lúpus eritematoso sistémico, que é uma desordem imunitária. O eritema é causado por uma dilatação generalizada ou restrita da rede capilar na camada papilar da derme, que pode parecer discóide nas fases iniciais e aumentar gradualmente de tamanho e propagação, causando lesões vasculares sistémicas em casos graves. Pode também causar lesões em múltiplos órgãos como os rins e o coração, que se podem manifestar como nefrite lupus e pericardite, e requer uma intervenção imunitária agressiva, geralmente com terapia hormonal. Para além do LES, também pode ser observado em condições como eczema e lombriga, que requerem uma visita a um dermatologista para um exame para identificar o tipo específico e depois seleccionar um plano de tratamento específico.