De acordo com os últimos resultados epidemiológicos da diabetes na China, existem actualmente mais de 90 milhões de doentes diabéticos na China, que se tornou o país com o maior número de doentes diabéticos do mundo. A diabetes causa principalmente complicações oftalmológicas, cardiovasculares e renais. Existem várias complicações oculares, incluindo a retinopatia diabética, catarata diabética e glaucoma neovascular diabético, entre as quais a retinopatia diabética é a complicação ocular mais grave para os pacientes diabéticos. Na China, especialmente em condados como Bishan, os doentes diabéticos não estão conscientes dos perigos da retinopatia diabética. Nas fases iniciais da retinopatia diabética, quando as lesões não afectam a mácula, a visão não é afectada, pelo que os doentes normalmente não vão ao departamento de oftalmologia para que os seus olhos sejam examinados se estiverem assintomáticos, pensando que é suficiente para controlar o seu açúcar no sangue. Quando a lesão atinge a mácula, o doente sente um “objecto flutuante” escuro, “girino” ou “teia de aranha” à frente dos olhos. Com um controlo deficiente da glicemia ou o desenvolvimento de retinopatia na fase proliferativa, a hemorragia maciça dos novos vasos sanguíneos do fundo para a cavidade vítrea afectará seriamente a visão ou mesmo a cegueira, ou mesmo complicará o glaucoma neovascular com um inchaço doloroso em ambos os olhos, e só então o paciente irá para o departamento de oftalmologia, o que já atrasou um tratamento valioso. É precisamente porque a retinopatia diabética é irreversível nos seus danos à visão que a detecção precoce e a intervenção é essencial para controlar e retardar a progressão da doença. Uma vez confirmado o diagnóstico de diabetes, os pacientes devem visitar imediatamente um oftalmologista para um exame oftalmológico e um plano de acompanhamento regular cientificamente fundamentado. Dada a intervenção atempada e eficaz, a maior parte da deficiência visual e da cegueira causada pela diabetes pode ser evitada. (1) Todos os adolescentes com diabetes tipo 1 devem ser examinados para detecção de doenças oculares. Se não for encontrada retinopatia, o exame deve ser feito uma vez por ano depois; se for encontrada retinopatia, o número de exames de fundo deve ser aumentado anualmente depois disso. (2) Os pacientes com diabetes tipo 2 devem ser submetidos a um exame oftalmológico abrangente assim que lhes for diagnosticada a diabetes. Se não for encontrada retinopatia, o fundo deve ser verificado de seis em seis meses. Se forem encontradas anomalias, outros testes oftalmológicos especiais, tais como a angiografia do fundo, devem ser feitos conforme prescrito pelo médico. (3) Não existe actualmente nenhum medicamento específico disponível em todo o mundo para o tratamento da retinopatia diabética. Os pacientes podem ser tratados sintomaticamente com laser e assistidos por medicamentos para melhorar a microcirculação. Se houver acumulação de sangue no vítreo e descolamento da retina, a vitrectomia deve ser considerada, mas os resultados da cirurgia são geralmente insatisfatórios.