É possível contrair tétano através de um prego enferrujado, dependendo da avaliação da ferida.
O tétano é uma infeção específica frequentemente associada a traumatismos. O organismo causador é o Clostridium tetani, que se encontra na natureza, sobretudo no solo. Os pregos ferrugentos são pouco limpos e propensos à distribuição do Clostridium tetani. É possível ser infetado pelo Clostridium tetani depois de ser espetado por um prego ferrugento, mas a infeção pelo Clostridium tetani não conduz necessariamente à doença.
Como o Clostridium tetani é uma bactéria anaeróbia especializada, não consegue desenvolver-se num ambiente aeróbio. Se a ferida for profunda e a abertura externa for pequena, se a ferida estiver cheia de tecido necrótico, coágulos sanguíneos ou demasiado apertada, isquémia local, etc.; ou se, ao mesmo tempo, houver uma infeção por bactérias que exigem comichão, que consomem o oxigénio residual na ferida, formar-se-á um ambiente anóxico adequado para o crescimento e a reprodução do Clostridium tetani, que poderá evoluir para tétano.
Se tiver sido esfaqueado por um prego ferrugento, recomenda-se que se dirija ao hospital para que a ferida seja avaliada por um profissional de saúde e para que seja efectuado um tratamento normalizado, a fim de evitar o agravamento da doença e de não pôr a sua vida em perigo.