“A vida está em movimento” é uma afirmação famosa feita pelo pensador francês do século XVIII, Voltaire, e continua a ser uma declaração axiomática para a nossa compreensão da vida atualmente. O significado de “vida em movimento” é que o desenvolvimento da vida reside no movimento, e o movimento é a força motriz e a fonte do desenvolvimento da vida. Pode dizer-se que, sem movimento, não se pode viver. As articulações saudáveis são indispensáveis ao movimento e as doenças articulares são inimigas do movimento. As articulações saudáveis são indolores e estáveis, capazes de se movimentar numa amplitude normal. Quando ocorre uma doença articular, a cartilagem articular e outras estruturas são destruídas e a articulação perde a sua função, resultando em dor e deformidade, afectando seriamente a qualidade de vida. Após a destruição da cartilagem articular e de outras estruturas, tal como a destruição dos dentes, não podem ser regeneradas, apenas podem ser substituídas por outros materiais, pelo que nasceram as articulações artificiais. À medida que a procura de qualidade de vida por parte das pessoas se torna cada vez maior e a tecnologia das articulações artificiais amadurece, cada vez mais pacientes com articulações são submetidos a cirurgia de substituição de articulações artificiais. Segundo consta, em 2011, o número de casos de substituição da anca e do joelho nos Estados Unidos num ano foi de quase 1,2 milhões, o que é 24 vezes mais do que os dados do nosso país no mesmo período, enquanto a base populacional do nosso país é quatro vezes mais do que a dos Estados Unidos. Como cirurgião de articulações, tenho a responsabilidade de dar a conhecer a tecnologia das articulações artificiais a um maior número de pessoas que sofrem de dores nas articulações (em fase avançada), para que possam ser aliviadas das dores nas articulações o mais rapidamente possível e regressar a uma vida saudável e cheia de energia. O que é uma articulação artificial? As articulações artificiais (também conhecidas como próteses artificiais) são articulações simuladas anatomicamente, feitas de vários materiais biológicos. Tal como as próteses dentárias e os vasos sanguíneos artificiais, as articulações artificiais são órgãos artificiais e são os mais eficazes. De que são feitas as articulações artificiais? O material que compõe uma articulação artificial é um biomaterial, que é um material que pode ser aceite pelo corpo humano e é inofensivo para o corpo humano. Deve ser resistente ao desgaste, resistente à corrosão e biocompatível (não tóxico, não termogénico, não cancerígeno, não alergénico, não destrutivo dos tecidos circundantes e não teratogénico). Desde 1822 que se procuravam diferentes materiais para substituir as articulações disfuncionais, tentando utilizar materiais como a madeira, o marfim, a borracha, o vidro, a bexiga de porco, etc., mas acabando por falhar. Foi só em 1938 que Smith Petersen, inspirado pelo seu dentista, descobriu que as ligas de cobalto-crómio-molibdénio eram biologicamente inertes e adequadas para o fabrico de articulações artificiais e, até hoje, as ligas de cobalto-crómio-molibdénio continuam a ser o principal material utilizado no fabrico de articulações artificiais. Em 1951, Klaer, da Suécia, utilizou o cimento (PMMA) como material de fixação para próteses da anca e, até hoje, o cimento continua a ser muito utilizado no fabrico de articulações e próteses artificiais. Em 1951, Klaer, da Suécia, utilizou cimento (PMMA) como material de fixação para próteses da articulação da anca. O conceito de design das articulações artificiais modernas foi formado nos anos 60 e 70 do século passado e tem sido continuamente melhorado e amadurecido. Atualmente, os principais materiais utilizados nas articulações artificiais são ligas de cobalto-crómio-molibdénio, titânio, ligas de titânio, cerâmicas de alta tecnologia, cristais negros (ligas de zircónio-nióbio), polímero de polietileno, hidroxiapatite, tântalo, etc. Quais são as doenças que podem ser tratadas através da substituição artificial das articulações? As articulações artificiais foram concebidas para salvar as articulações que perderam a sua função, pelo que a substituição artificial das articulações é utilizada principalmente para tratar a destruição das articulações causada por vários motivos, como a inflamação, a degeneração, a osteonecrose e os tumores ósseos. A doença articular é uma doença com elevada incidência, especialmente entre os idosos, como diz o ditado, “as pernas envelhecem antes das pessoas envelhecerem”. Existem dois métodos de fixação para as articulações artificiais: um é a fixação não cimentada (fixação biológica), utilizando a diferença de tamanho entre a articulação artificial e o leito ósseo (a articulação artificial é 0,5-1,0 mm maior do que o leito ósseo) para a fixação por pressão, devido à existência de microporos na superfície da articulação artificial, após algumas semanas, os ossos do leito ósseo crescerão nestes poros e ficarão bloqueados na fixação; o outro método de fixação consiste em utilizar o cimento para preencher e instalar a articulação artificial fixa, tal como o princípio da betumação, e depois a articulação artificial é fixada. Outro método de fixação é instalar e fixar a articulação artificial após o preenchimento com cimento ósseo, que é como o princípio do rejuntamento, e a articulação artificial pode ser fixada firmemente após o cimento ósseo ser solidificado. Atualmente, a maioria das próteses artificiais do joelho são fixadas com cimento ósseo, as próteses da anca para doentes jovens são fixadas principalmente com cimento ósseo não cimentado e as próteses da anca para doentes idosos são fixadas principalmente com cimento ósseo. Estes dois tipos de fixação têm as suas próprias vantagens e desvantagens, e ambos são técnicas de fixação maduras. Quanto tempo pode durar uma articulação artificial? As pessoas estão mais preocupadas com o tempo de vida das articulações artificiais, e todas esperam que as suas articulações artificiais possam durar para sempre. Atualmente, a mais madura é a substituição artificial da articulação do joelho e da anca, através do sistema de registo de articulações artificiais na Europa e nos Estados Unidos durante décadas de análise estatística dos resultados, mostrando que a substituição da anca e do joelho após a prótese artificial da articulação tem uma taxa de sobrevivência de 20 anos superior a 90%. Com a melhoria contínua da ciência dos materiais e da tecnologia cirúrgica, a vida útil das articulações artificiais tornar-se-á cada vez mais longa. Poderá chegar um momento em que as articulações artificiais durem mais do que as suas próprias articulações, o que significa que não será necessário limitar-se à idade para efetuar uma substituição artificial das articulações. Quando é que posso começar a utilizar uma nova articulação artificial após a cirurgia? É claro que a ferida cirúrgica terá vários graus de dor durante um período de tempo após a operação, mas desde que a dor seja controlada de forma rigorosa, é possível começar a utilizar a nova articulação para exercícios funcionais numa fase inicial. Quais são as ideias erradas sobre a substituição artificial das articulações? Através da comunicação com doentes com doenças articulares, verificou-se que muitos doentes têm ideias erradas sobre a cirurgia de substituição artificial das articulações. 1) Pensar que as suas articulações doentes são melhores do que as articulações artificiais, que não são tão boas como as articulações saudáveis, mas muito melhores do que as articulações doentes. 2) Pensar que as suas articulações doentes são melhores do que as articulações artificiais. 3) Pensar que as suas articulações doentes são melhores do que as articulações artificiais, que são muito melhores do que as articulações saudáveis. A substituição artificial de articulações resolve principalmente a dor articular, corrige a deformidade e restaura o movimento. 2) A articulação artificial tem de ser removida? Não, é um dispositivo permanente. 3) O corpo humano rejeitará as articulações artificiais e estas enferrujarão? Não, o material das articulações artificiais está comprovado há centenas de anos e tem uma boa estabilidade biológica. 4) A substituição artificial da articulação implica serrar toda a articulação? A substituição artificial da articulação apenas substitui algumas partes da articulação, não toda a articulação. Tal como acontece com os aparelhos, apenas 8-9mm da superfície articular é substituída no joelho, e as extremidades femoral e tibial e os ligamentos são mantidos, pelo que o corpo principal da articulação continua a ser o seu. 5) Existe um limite de idade para as articulações artificiais? A faixa etária para a substituição de articulações artificiais no nosso hospital é de 18 a 103 anos. Com o avanço da tecnologia, a idade deixou de ser a principal consideração, mas sim o grau de destruição da articulação, e aqueles que não têm outra forma de aliviar a dor podem optar pela cirurgia de substituição artificial das articulações. 6) A substituição artificial das articulações pode causar paralisia? A causa da paralisia é a lesão dos nervos do cérebro e da medula espinal. A cirurgia de substituição articular não envolve estas áreas e geralmente não causa paralisia. Quais são os riscos da substituição artificial das articulações? A substituição artificial da articulação é uma técnica muito bem sucedida com poucas complicações gerais. As complicações podem ser minimizadas com um controlo rigoroso das indicações para a cirurgia, uma avaliação completa e sistemática do estado do corpo antes da cirurgia e uma boa gestão perioperatória. As potenciais complicações incluem a infeção (cerca de 1%), a trombose venosa profunda, a rigidez articular (causada por exercício inadequado), etc. Para estes riscos, existem orientações específicas na indústria sobre a forma de os prevenir e tratar. Com o avanço da tecnologia, as complicações serão cada vez mais raras. O que é necessário para uma substituição artificial da articulação? A cirurgia de substituição artificial de articulações é um procedimento tecnicamente exigente. Para minimizar as complicações e aumentar a taxa de sucesso e a longevidade da prótese, é necessário um elevado nível de hardware e software. Em primeiro lugar, é necessário que o cirurgião e toda a sua equipa cirúrgica tenham um elevado profissionalismo e uma coordenação cirúrgica competente. Em segundo lugar, é necessário que o equipamento cirúrgico esteja à altura, com uma sala de operações espaçosa de fluxo laminar de 100 níveis; em terceiro lugar, é necessário um controlo pós-operatório rigoroso e orientações de reabilitação; e, em quarto lugar, é necessário um acompanhamento a longo prazo. Substituição artificial do joelho A osteoartrite do joelho com deformidade em valgo grave é completamente corrigida após a cirurgia A substituição artificial do joelho (ATJ) é utilizada principalmente para o tratamento da osteoartrite do joelho na velhice, da artrite reumatoide, da osteoradionecrose dos côndilos femorais, da artrite gotosa e da artrite traumática na fase tardia. A substituição artificial da anca (ATQ) é utilizada principalmente para o tratamento da necrose da cabeça do fémur, da artrite da anca, da espondilite anquilosante da anca, da displasia do desenvolvimento da anca (DDH) e da fratura do colo do fémur em idosos. Outra substituição artificial da articulação A substituição artificial da articulação do ombro é utilizada para tratar a artrite avançada do ombro e a fratura do úmero proximal em idosos. A substituição artificial da articulação do cotovelo é utilizada para a osteoartrite da articulação do cotovelo. Artrite reumatoide, fratura da tuberosidade radial que não pode ser reparada, etc. A substituição da articulação do tornozelo humano é utilizada para a artrite avançada do tornozelo. A substituição da articulação metatarsofalângica (interfalângica) humana é utilizada para tratar a destruição da articulação metatarsofalângica (interfalângica). A substituição artificial de articulações foi desenvolvida com um elevado nível de sofisticação e será melhorada ao longo do tempo, o que é uma bênção para os doentes que sofrem de dores nas articulações há muito tempo. Como cirurgião de articulações, estamos empenhados em promover esta técnica, tornando-a mais acessível aos doentes e proporcionando alívio ao maior número possível de doentes com dores articulares.