Antes de responder a esta pergunta, vamos primeiro compreender que factores podem causar um aumento frequente das transaminases? Deve-se notar que a actividade da aminotransferase sérica é um indicador sensível dos danos das células hepáticas e qualquer factor que cause danos às células hepáticas pode levar a um aumento da aminotransferase, mas as causas mais comuns são infecções pelo vírus da hepatite, seguidas do consumo crónico de álcool pesado, medicamentos que danificam o fígado, doença hepática gorda não alcoólica, doença auto-imune, doenças hepatobiliares, EBV/cytomegalovírus ou infecções por enterovírus. Comecemos com as infecções pelo vírus da hepatite. Existem cinco tipos comuns de vírus da hepatite: A, B, C, D e E. As hepatites A e E são imunes para toda a vida, o que significa que se já teve a doença uma vez, não voltará a tê-la; enquanto que B, C e D podem tornar-se hepatite crónica, o que significa que as transaminases podem tornar-se anormais repetidamente e o grau de fibrose aumenta gradualmente, e após alguns anos, a cirrose pode desenvolver-se. Ao mesmo tempo, um número significativo de pacientes são portadores do vírus da hepatite B e as transaminases podem permanecer estáveis durante muito tempo, especialmente em crianças, com replicação viral activa, a que chamamos estado de tolerância imunitária. Quando a elevação das aminotransferases não é óbvia, pode não haver sintomas conscientes, ou mesmo que haja um ligeiro desconforto, pode não se pensar que seja devido à hepatite, negligenciando assim os testes de função hepática e só indo para o hospital quando a condição se agrava e aparece icterícia. Por conseguinte, salientamos que os doentes com vírus da hepatite B e C precisam de ter a sua função hepática verificada frequentemente, a fim de detectar anomalias a tempo e de tomar atempadamente um tratamento hepático protector de acordo com a causa da função hepática anormal, para que possamos retardar o processo de cirrose hepática → cirrose hepática tanto quanto possível, numa altura em que não existem medicamentos antivirais e anti-fibróticos ideais disponíveis. O segundo grupo de pessoas que precisam de ter a sua função hepática verificada frequentemente são aquelas que bebem muito álcool durante um longo período de tempo. Nos últimos anos, a incidência da doença do fígado alcoólico aumentou significativamente na China, à medida que o nível de vida das pessoas aumentou. A quantidade de álcool consumida que leva a danos causados pelo álcool varia de pessoa para pessoa, e é geralmente aceite que beber 80 a 150 gramas de álcool altamente concentrado por dia durante mais de cinco anos pode levar a danos no fígado. A doença do fígado alcoólico pode ser dividida em fígado gordo alcoólico, hepatite alcoólica e cirrose alcoólica, dependendo da gravidade da doença. Temos notado que a maioria dos pacientes que chegam ao nosso hospital com doença hepática alcoólica progrediram para a cirrose e desenvolveram ascite, altura em que os danos hepáticos são irreversíveis e afectam seriamente o prognóstico. A razão para este fenómeno está relacionada com o facto de que no início da doença do fígado alcoólico, ou seja, do fígado gordo alcoólico e da hepatite alcoólica, os pacientes são frequentemente assintomáticos e não são tratados a tempo. Por conseguinte, lembramos aqueles que têm bebido muito durante muito tempo a reduzir ao máximo o seu consumo de álcool, por um lado, e, ao mesmo tempo, a prestar atenção à verificação frequente da função hepática, a fim de atrasar o tratamento. O terceiro grupo de pessoas que precisam de ter a sua função hepática verificada frequentemente são as que tomam medicamentos prejudiciais para o fígado. Os mais comuns são: medicamentos anti-tuberculose (ex. isoniazida, rifampicina, etc.), antipiréticos e analgésicos (paracetamol), antifúngicos (cetoconazol) e certos antiepilépticos, antipsicóticos, anti-tiróides, antibióticos, medicamentos hipoglicémicos e contraceptivos orais. Vale a pena notar que alguns medicamentos chineses proprietários também foram associados a danos hepáticos, por exemplo Lei Gong Tang, Dong Qing Ye, Fu Fang Qing Dai Wan, etc. Também existem alguns medicamentos para reumatismo e doenças de pele (por exemplo psoríase, psoríase) que têm sido relatados como causadores de danos hepáticos. Além disso, nos últimos anos, com a popularidade dos exercícios de emagrecimento e a utilização de um grande número de comprimidos de dieta, começaram também a surgir relatos de danos hepáticos relacionados. Por conseguinte, é importante monitorizar regularmente o funcionamento do fígado quando se utilizam os medicamentos acima mencionados e usá-los com precaução em doentes com doenças hepáticas concomitantes. O quarto grupo de pessoas que necessitam de controlos frequentes da função hepática são pacientes com doença hepática gorda não alcoólica causada por nutrição excessiva ou deficiente, diabetes mellitus, uso de hormonas a longo prazo, etc. É importante salientar aqui que a sobre-nutrição, ou seja, a obesidade, representa uma proporção significativa da população e, particularmente nos últimos anos, o rápido aumento da proporção de crianças obesas deve ser levado a sério, uma vez que foi relatado que o fígado gordo pode ocorrer em cerca de metade das pessoas obesas. O fígado gordo também pode progredir para cirrose se continuar a desenvolver-se, e muitas vezes os sintomas do doente são ligeiros. Outras condições que requerem testes frequentes à função hepática, tais como doenças auto-imunes, doenças hepatobiliares, e outras infecções virais ou bacterianas, podem causar um aumento de transaminases e não serão aqui discutidas.