Existem dois tipos de degenerescência macular relacionada com a idade (DMRI), o tipo “húmido” com neovascularização subretiniana e o tipo “seco” com atrofia em forma de mapa. O prognóstico da DMRI “húmida” é pior e a sua prevenção e tratamento são um dos principais objectivos da investigação oftalmológica. Há muito que não existem tratamentos eficazes para a DMRI. Há alguns anos, foi introduzida a fotocoagulação retiniana a laser (PDT) para prevenir a perda de visão na DMRI “húmida”. A fotocoagulação reduz a hemorragia subretiniana e previne o descolamento do epitélio pigmentar da retina e da neurorretina, o espessamento da retina e a formação de cicatrizes secundárias na retina central. No entanto, a elevada taxa de recorrência da neovascularização subretiniana após o tratamento com fotocoagulação da retina torna o tratamento insatisfatório. Além disso, foram realizados ensaios clínicos para prevenir ou retardar a DMRI com terapia antioxidante e suplementos de zinco. No entanto, foram ineficazes na progressão das lesões iniciais da DMRI. Nos últimos anos, as injecções intravítreas de anti-fator de crescimento endotelial vascular (VEGF) revelaram-se eficazes em alguns doentes com DMRI húmida. O Lucentis foi aprovado para utilização clínica como representante destes fármacos. Comparado com um placebo, o Lucentis pode melhorar a visão até 33,8% em alguns doentes. No entanto, as terapias anti-VEGF ainda apresentam deficiências: após o tratamento com Lucentis, apenas 1/3 dos doentes melhoram a sua visão e cerca de 1/6 continuam a perder a visão e ficam cegos. Estes factos sugerem que as estratégias anti-VEGF não são suficientes para tratar todos os doentes com DMRI húmida. Além disso, o tratamento com Lucentis é dispendioso e requer múltiplas injecções a longo prazo. As deficiências acima referidas têm de ser melhoradas com urgência e a resolução destes problemas será um tema quente na investigação sobre a DMI. É previsível que estes problemas sejam resolvidos na próxima década e que surjam novos tratamentos eficazes para a DMRI que tratem tanto os sintomas como as causas profundas.