A degenerescência macular relacionada com a idade, também conhecida como degenerescência macular relacionada com a idade (DMRI), é uma degenerescência da mácula relacionada com a idade, ou seja, a incidência desta degenerescência macular tende a aumentar com a idade. A patogénese da DMRI é ainda desconhecida, mas a doença afecta cerca de 8,5 milhões de pessoas com mais de 40 anos nos Estados Unidos. É a principal causa de cegueira em pessoas com mais de 50 anos de idade nos países ocidentais. A retina encontra-se na parte de trás do olho humano, como a película de uma câmara debaixo do olho, e a mácula está localizada no centro da retina, sendo a parte mais nítida e mais crítica da visão humana, permitindo reconhecer objectos finos e identificar sensações de cor, incluindo o nosso visionamento diário da televisão e a leitura de jornais. Na fase inicial da DMRI, são visíveis sob a retina alguns pontos branco-amarelados, chamados verrugas vítreas, que não afectam a visão. No entanto, em muitos doentes, a DMRI progride para lesões graves, que muitas vezes têm um impacto sério na visão. Uma vez que a DMRI se desenvolve normalmente num olho, é muitas vezes ignorada no início, sendo extremamente frequente o seu desenvolvimento sucessivo em ambos os olhos. Uma vez que a patogénese da DMRI é desconhecida, não existe atualmente nenhum tratamento para a DMRI. Existem vários métodos de tratamento: 1. Tratamento com laser: a energia térmica gerada pelo laser destrói a neovascularização anormal na mácula, mas a desvantagem é que também danifica os tecidos normais nas proximidades, e a função visual será muito afetada. 2. 2 . Terapia Térmica Transpupilar (TTT): Usando luz infravermelha para irradiar a área da lesão macular com energia fraca para tornar a área da lesão ligeiramente aquecida, de modo a atingir o objetivo de fazer a atrofia da neovascularização anormal. O custo deste tratamento é baixo, mas há alguns danos nos tecidos normais locais, e o efeito terapêutico não é óbvio. 3 . Tratamento cirúrgico: como ressecção de membrana neovascular subretiniana, transposição macular. A cirurgia é arriscada e o efeito terapêutico não é óbvio. Transplante de retina: ainda está em fase de pesquisa. 4 . Terapia fotodinâmica: consiste em injetar um agente específico sensível à luz no sangue do doente e, quando o fármaco circula para a retina, é utilizada uma irradiação laser especial não térmica para estimular o agente sensível à luz, destruindo assim a neovascularização anormal sem danificar o tecido retiniano normal. Este tratamento é atualmente acessível a nível internacional, seguro e eficaz. Nenhum tratamento pode restaurar substancialmente a função visual perdida. A DMRI desenvolve-se em pessoas com mais de 40 anos de idade e afecta ambos os olhos, pelo que as pessoas com mais de 40 anos de idade devem fazer exames regulares a ambos os fundos de olho para uma deteção atempada e um tratamento precoce.