Há muitas razões pelas quais um doente pode sentir inchaço e dor nas articulações dos dedos depois de acordar de manhã, como a artrite reumatóide, que pode afectar as pequenas articulações dos dedos, resultando em inchaço e dor nas articulações ou, em casos graves, deformação das articulações. Além disso, se os membros superiores forem comprimidos durante um longo período de tempo enquanto o doente dorme, ou se as articulações dos dedos estiverem frias durante um longo período de tempo, isto pode afectar a circulação sanguínea local, resultando num fluxo sanguíneo deficiente, na estagnação do Qi e da estase sanguínea, e na obstrução dos meridianos, resultando em articulações inchadas quando o doente acorda de manhã. Os doentes podem também experimentar este fenómeno devido a tensão crónica e tensão na área da articulação do dedo durante o dia, resultando em danos na cápsula articular, músculos e outros tecidos na área da articulação.