O pré-requisito básico para a retirada do ventilador é que a condição médica primária que requer suporte ventilatório tenha sido completamente tratada ou efectivamente controlada. O segundo pré-requisito é que a respiração espontânea do paciente seja restaurada e que o paciente tenha a capacidade de expelir a expectoração por si próprio. Além disso, o paciente deve ser hemodinamicamente estável, ter uma função respiratória estável e um ambiente interno estável. A estabilidade hemodinâmica inclui indicadores estáveis de tensão arterial e frequência cardíaca. A estabilidade respiratória inclui o pH, pressão parcial de oxigénio e índice de oxigenação. A estabilidade ambiental interna inclui a estabilidade electrolítica e o equilíbrio ácido-base no paciente.