A leucemia, vulgarmente conhecida como “cancro do sangue”, é uma doença sanguínea altamente maligna com um curso natural de apenas três meses. Nos últimos anos, com o desenvolvimento da tecnologia médica, tornou-se possível utilizar a quimioterapia e outros métodos para conter as células doentes e prolongar a vida do paciente. Contudo, este método tem muitos efeitos secundários e uma elevada taxa de recaídas, o que não só causa grande sofrimento ao paciente, mas também representa um grave perigo para a família e a sociedade. A nível internacional, o transplante de medula óssea tem sido utilizado no tratamento da leucemia desde os anos 70 e tem alcançado bons resultados. Contudo, na China, a falta de doadores de medula óssea atrasou o tratamento de muitos doentes com leucemia e causou-lhes a perda das suas preciosas vidas. Em 1992, a Sociedade da Cruz Vermelha da China foi encarregada pelo Ministério da Saúde de estabelecer formalmente o Banco de Medula Óssea chinês em Pequim, e a Sociedade da Cruz Vermelha em cinco províncias e cidades de toda a China, incluindo Xangai e Pequim, lançou simultaneamente uma campanha para solicitar doadores de medula óssea não relacionados para transplante. No final de 1997, mais de 5.000 voluntários tinham aderido ao Banco Chinês de Medula Óssea, incluindo mais de 2.300 em Xangai. Contudo, como a taxa de correspondência é apenas 1 em 10.000 entre pessoas não relacionadas, apenas alguns pacientes com leucemia com muita sorte podem encontrar um doador adequado no banco. Mas vai para além do pequeno círculo de famílias e pode ajudar a maioria dos doentes com leucemia, desde que haja dadores suficientes. O transplante de células estaminais hematopoiéticas do sangue periférico é um dos tratamentos médicos internacionais mais avançados para a erradicação da leucemia. Em comparação com o transplante de medula óssea, caracteriza-se pela sua curta duração e resultados rápidos, especialmente porque o seu método de recolha de células estaminais é mais seguro e mais aceitável para o doador. Anteriormente, para um transplante de medula óssea, o doador tinha de ser colocado sob anestesia local e fazer um buraco no esqueleto para extrair a mistura de medula várias vezes; enquanto que o transplante de células estaminais actualmente utilizado é para recolher células estaminais hematopoiéticas do sangue periférico do doador (sangue recolhido do braço) e o sangue restante é agregado através de uma máquina e novamente transfundido para o corpo. Apenas é necessário um total de 50ml de células estaminais para permitir a um doente com leucemia restabelecer os mecanismos hematopoiéticos normais e a função imunitária e renascer. A China tem uma população de 1,2 mil milhões de habitantes, e a uma taxa de incidência anual de 3 por 10.000, ou seja, 36.000 novos doentes com leucemia por ano, não incluindo aqueles que desenvolveram anteriormente a doença, que é um número enorme. Ao mesmo tempo, os chineses espalhados por todo o mundo estão ansiosos por ver o estabelecimento precoce de um banco de medula óssea chinês para ajudar todas as crianças do Imperador Amarelo. Doar células estaminais não prejudica a sua saúde, apenas requer uma pequena quantidade de coragem e será dado um novo sopro de vida. Que proeza significativa! Não só ganhará a gratidão e o respeito vitalícios do paciente e da sua família, mas também um valioso tesouro espiritual. Qualquer pessoa de boa saúde, com idades entre os 18 e 45 anos, homem ou mulher, que seja elegível para doar sangue é bem-vinda a juntar-se às fileiras de dadores voluntários.