As futuras mães devem fazer a colheita de sangue para análises de sangue de rotina quando fazem os seus exames regulares de maternidade no início dos seus registos. Muitos de vós poderão ser informados pelo vosso médico que estão ligeiramente anémicos, o que significa que o vosso nível de hemoglobina é inferior a 110g/L (mas superior a 90g/L). Após a gravidez, pode ocorrer anemia quando a hemoglobina no sangue é relativamente reduzida devido ao aumento do volume de sangue da mulher grávida durante a gravidez; além disso, o crescimento e desenvolvimento do feto requer uma grande quantidade de nutrientes, e uma queda adicional na hemoglobina causada por uma ingestão relativamente insuficiente de ferro, ácido fólico e vitaminas. Por conseguinte, a anemia leve durante a gravidez é um fenómeno fisiológico comum e não deve ser motivo de preocupação. Contudo, se ocorrer anemia moderada a grave (nível de hemoglobina inferior a 90g/L), ou se os suplementos de ferro forem ineficazes, é necessária uma visita a um hematologista. Nas análises sanguíneas de rotina, para além do valor da hemoglobina, o médico também analisará o volume médio de eritrócitos (MCV, valor normal 80-100fl). Se o MCV for grande (superior a 100fl, especialmente superior a 120fl), o diagnóstico de anemia megaloblástica devido a deficiência de ácido fólico e vitamina B12 pode ser confirmado através da verificação dos níveis de ácido fólico intra-erythrocyte e de vitamina B12 no soro. Se o MCV é pequeno (menos de 80fl), é muito provavelmente devido à deficiência de ferro e pode ser confirmado através da verificação do ferro sérico, da capacidade total de ligação do ferro, da saturação da transferrina e da ferritina. Contudo, se a suplementação com ferro não for eficaz, ou se o MCV for particularmente pequeno (menos de 60fl), a possibilidade de talassemia hereditária precisa de ser considerada. São necessários mais esclarecimentos, pedindo um historial familiar, verificando a electroforese da hemoglobina ou mesmo o rastreio dos genes comuns da talassemia. O tratamento das anemias nutricionais comuns na gravidez é geralmente simples e eficaz. A anemia por deficiência de ferro pode ser tratada com suplementos orais de ferro, tais como succinato ferroso ou complexos de polissacarídeos de ferro e vitamina C oral pode ajudar na absorção do ferro. Os suplementos de ferro são geralmente tomados após as refeições para reduzir a irritação do tracto gastrointestinal. O escurecimento das fezes depois de tomar suplementos de ferro é causado pela medicação e não é motivo de preocupação. Algumas mulheres grávidas podem sentir desconforto estomacal ou obstipação depois de tomarem suplementos de ferro. A anemia megaloblástica pode ser tratada com a suplementação oral com ácido fólico. A talassemia é uma doença hereditária em que uma mutação ou eliminação num gene provoca uma síntese anormal de hemoglobina, e não existe medicação para a tratar. O foco de preocupação é se e em que medida a condição é transmitida ao feto. Em seguida, o futuro pai será submetido a um rastreio de electroforese de hemoglobina ou genética de talassemia, dependendo do local de nascimento do marido, história familiar, se está anémico e do tamanho dos seus glóbulos vermelhos. Se não houver evidência de talassemia no futuro pai, há uma hipótese 1 em 2 de o bebé ser uma criança completamente normal e uma hipótese 1 em 2 de ser uma talassemia leve como a mãe, e de o seu crescimento e desenvolvimento normal não ser afectado. No entanto, se o futuro pai também for rastreado para a talassemia homozigotos, há uma hipótese 1 em 4 de o feto ter talassemia moderada a grave e ser propenso ao nado-morto ou nascimento prematuro, e pode requerer transfusões de sangue para manter a vida após o nascimento devido ao aumento progressivo da anemia. Portanto, é necessário o diagnóstico pré-natal de ADN por vilosidades coriónicas, líquido amniótico ou amostra de sangue do cordão umbilical.