De acordo com um estudo, os suplementos de vitamina D podem ajudar os doentes cardíacos a melhorar a sua condição. Um ensaio efectuado em 163 doentes com insuficiência cardíaca demonstrou que os suplementos de vitamina D podem ajudá-los a melhorar o funcionamento da circulação sanguínea do coração. A vitamina D é normalmente sintetizada pela pele do corpo através da absorção da luz solar. Uma equipa de investigadores do Leeds Teaching Hospital, no Reino Unido, descreveu os resultados como “muito invulgares”. A British Heart Charity solicitou que este estudo fosse testado durante um período de tempo mais longo. A vitamina D é essencial para a saúde dos ossos e dentes humanos e é também importante para a saúde humana em geral. No entanto, muitas pessoas são deficientes em vitamina D. A idade média dos participantes neste ensaio era de 70 anos, e muitas pessoas neste grupo etário são deficientes em vitamina D, mesmo no verão, quando o sol é relativamente abundante. A capacidade da pele humana para absorver a luz solar e convertê-la em vitamina D diminui com a idade, e a capacidade da pele humana para absorver a luz solar e convertê-la em vitamina D diminui com a idade. Os especialistas dizem que a razão para isso não é conhecida atualmente. Os participantes na experiência tomaram 100 mg de suplementos de vitamina D por dia ou um placebo durante um ano. Os investigadores testaram depois o seu efeito em pessoas com insuficiência cardíaca, que faz com que o coração seja incapaz de fornecer sangue de forma adequada ao corpo. O coração de um adulto saudável bombeia 60-70% do sangue dos ventrículos em cada batida, mas o coração de um doente com insuficiência cardíaca só consegue bombear 25% do sangue em cada batida. Em contrapartida, os doentes que tomaram suplementos de vitamina D aumentaram a quantidade de sangue bombeado por batimento cardíaco para 26-34%. Este resultado foi muito surpreendente para os médicos e, por conseguinte, muito invulgar, e foi como se os doentes tivessem sido submetidos a um tratamento mais dispendioso. Os suplementos de vitamina D eram muito baratos e tinham poucos efeitos secundários. Os ensaios mostraram também que o coração dos doentes começou a ficar mais pequeno, o que significa que o coração se tornou mais forte e mais eficiente, e que os alimentos ricos em vitamina D incluíam peixes ricos em óleo de peixe e ovos. No Reino Unido, os médicos recomendam 10 mg de vitamina D por dia para pessoas com mais de 65 anos, mas não recomendam doses elevadas de suplementos de vitamina D como medicação diária. Embora os médicos não compreendam atualmente porque é que a vitamina D melhora a função cardíaca, acredita-se que todas as células do corpo respondem à vitamina D. Para além da exposição solar, os alimentos ricos em vitamina D incluem peixe rico em óleo de peixe e ovos. Naturalmente, os especialistas acreditam que isto deve ser testado mais extensivamente e durante um período de tempo mais longo.