O teste do iodo para a coloração consiste em mergulhar o colo do útero numa solução de iodo e observar as alterações no epitélio cervical após 30 segundos. Se o epitélio mudar para uma cor acastanhada, chama-se teste do iodo (+), o que indica que o epitélio do colo do útero da doente é um epitélio escamoso maduro e é normal. Se o colo do útero não mudar de cor, chama-se teste de iodo (-), que se observa frequentemente quando existem células epiteliais atípicas ou epitélio canceroso na parte superior do colo do útero, sendo necessário efetuar uma biópsia da parte não colorida ou suspeita do colo do útero sob o colposcópio e fazer exames patológicos aos tecidos, para diagnosticar claramente o colo do útero com ou sem lesões.